Der Suzuka Circuit ist eine echte Herausforderung für die Piloten, und Fahrer wie Fernando Alonso können auf so anspruchsvollen Strecken wie dieser ihr Können unter Beweis stellen. Der zweifache Weltmeister aus dem Aston Martin Team schaffte es im Qualifying zum Japan-GP, die fünftschnellste Runde zu drehen. Und er war hinterher sichtlich zufrieden mit seiner Leistung. Im letzten Qualifying-Segment ging er ans Limit – und hatte Glück, seine Versuche ohne Schnitzer zu beenden, wie er hinterher gestand. "Ich denke, ich habe jede Zehntelsekunde aus dem Auto gequetscht. Bei den letzten beiden Versuchen im Q3 ging ich aber Risiken ein, bei denen ich mich nicht mehr wohl gefühlt habe. In Australien ging das schief, da hatte ich in der sechsten Kurve gepatzt. Und wenn du so nah am Limit bist, musst du auch etwas Glück haben, dass alles klappt und du die Runde beenden kannst", erklärte er strahlend. "Diesmal lief alles gut und ich bin mit dem fünften Platz auch sehr glücklich. Im vergangenen Jahr fehlten uns hier in Suzuka eineinhalb Sekunden auf die Spitze, diesmal waren es nur vier Zehntel. Wir haben also definitiv gute Fortschritte gemacht", freute sich der Formel-1-Routinier. Das Upgrade, das Aston Martin dabei hatte, sei natürlich eine Hilfe gewesen. "Aber es ist schwer zu sagen, wie viel es gebracht hat. Das muss das Team nun analysieren", erklärte Alonso, und philosophierte: "Aber das Problem in der Formel 1 ist, dass du gleich den nächsten Fortschritt suchst, wenn du einen Schritt nach vorne gemacht hast. Das ist eine nie endende Suche nach mehr Performance." Qualifying, Japan 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:28,197 min 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:28,263 03. Lando Norris (GB), McLaren, 1:28,489 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:28,682 05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:28,686 06. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:28,760 07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:28,766 08. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:28,786 09. George Russell (GB), Mercedes, 1:29,008 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:29,413 11. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:39,472 12. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:29,494 13. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:29,593 14. Alex Albon (T), Williams, 1:29,714 15. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:29,816 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:30,024 17. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:30,119 18. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:30,131 19. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:30,139 20. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:30,143