Dass Charles Leclerc mit sich selbst oft hart ins Gericht geht, ist bekannt. Der Ferrari-Pilot hat schon oft vor der Kamera sein Herz ausgeschüttet und seine eigene Leistung kritisiert. Normalerweise geschieht das nach Einsätzen, in denen er sich auch etwas hat zuschulden kommen lassen. Doch am Trainingsfreitag in Baku war er stark unterwegs. Die erste Session beendete er als Drittschnellster, sein Rückstand auf die FP1-Bestzeit von Lando Norris betrug allerdings mehr als eine halbe Sekunde. In der zweiten Session, in der die McLaren Stars Norris und Oscar Piastri nicht fehlerfrei blieben und ungewöhnlich weit hinten landeten, zeigte der Monegasse eine noch bessere Form und reihte sich hinter seinem Teamkollegen Lewis Hamilton auf dem zweiten Platz ein. Die Tagesbestzeit des siebenfachen Weltmeisters verpasste er nur um 74 Tausendstel. Dennoch erklärte er nach getaner Arbeit nüchtern: "Es war ganz okay, aber ich denke, gerade meinerseits ist da noch sehr viel mehr Potenzial vorhanden. Ich habe heute keinen super Job gemacht." Der 27-Jährige aus Monte Carlo räumte aber auch ein: "Ganz generell sehen wir aber stark aus, was natürlich gut ist. Allerdings gibt es da auch ein grosses Aber: McLaren ist buchstäblich in einer anderen Welt unterwegs. Norris hat ein paar Runden nicht beendet, die sehr, sehr stark aussahen. Deshalb glaube ich, dass wir am Samstag eine grosse Überraschung erleben werden." Er zweifle daran, dass er im Kampf um die Pole mit den beiden WM-Spitzenreitern mithalten kann, betonte Leclerc daraufhin, tröstete sich aber auch gleichzeitig: "Aber im Vergleich zu den anderen Gegnern scheinen wir in einer guten Lage zu sein." Und der aktuelle WM-Fünfte, der in den vergangenen vier Jahren jeweils die Baku-Pole erobern konnte, erinnerte sich: "Ich glaube aktuell nicht, dass wir um den Sieg kämpfen können, aber sag niemals nie. 2021 und in vielen anderen Qualifyings hier hatte ich auch das Gefühl, dass es unmöglich sein würde, die Pole zu holen. Und am Ende schaffte ich es doch. Deshalb ist die Hoffnung gross, auch wenn es unwahrscheinlich wirkt." 2. Training, Aserbaidschan 01. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:41,293 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:41,367 03. George Russell (GB), Mercedes, 1:41,770 04. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:41,779 05. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:41,891 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:41,902 07. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:41989 08. Esteban Ocon (F), Haas, 1:42,167 09. Alex Albon (T), Williams, 1:42,177 10. Lando Norris (GB), McLaren, 1:42,199 11. Carlos Sainz (E), Williams, 1:42,255 12. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:42,295 13. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:42,443 14. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:42,444 15. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:42,561 16. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:42,674 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:42,771 18. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:42,820 19. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:42,967 20. Franco Colapinto (RA), Alpine, 1:43,322 1. Training, Aserbaidschan 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:42,704 min 02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:43,014 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:43,256 04. George Russell (GB), Mercedes, 1:43,257 05. Alex Albon (T), Williams, 1:43,563 06. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:43,738 07. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:43,790 08. Carlos Sainz (E), Williams, 1:43,859 09. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:43,903 10. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:43,975 11. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:43,985 12. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:43,986 13. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:44,087 14. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:44,087 15. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:44,139 16. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:44,151 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:44,329 18. Esteban Ocon (F), Haas, 1:44,439 19. Franco Colapinto (RA), Alpine, 1:45,299 20. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:45,418