Die grosse Regeländerung, die in diesem Jahr umgesetzt wird, sorgt dafür, dass alle Teams wieder bei null anfangen. Entsprechend gespannt blicken alle auf den Start der Vorsaison-Testfahrten, denn dann werden die Autos zum ersten Mal gemeinsam auf der Bahn sein. Doch das Kräfteverhältnis lässt sich erst später erahnen, ist sich Esteban Ocon sicher. Der TGR-Haas-Pilot sagt vor dem Testauftakt: «Das ist definitiv die grösste Regeländerung, die ich in meiner Karriere erlebt habe.» Als er das erste Mal in einem Formel-1-Renner Gas gegeben hat, waren noch die V8-Motoren im Einsatz, erinnert sich der Franzose. Dann folgten die Hybrid-Motoren, wie er erzählt: «Diese fuhr ich einen Tag in Valencia, bevor das erste freie Training in Abu Dhabi auf dem Programm stand. Das war damals wahrscheinlich eine ähnliche Veränderung wie diese, die uns jetzt bevorsteht. Wir müssen alles vergessen, was bisher passiert ist und alles neu lernen. Ich denke deshalb, dass die Erfahrung hilft, sich schnell anzupassen, aber es ist für alle gleich. Als Fahrer müssen wir viel mehr darüber nachdenken, wie wir schneller sein können. Das ist aufregend und es wird interessant werden.» Wer wo steht, werde sich aber erst in den ersten Rennen zeigen, mahnt Ocon: «Ich würde sagen, nach dem dritten oder vierten Rennen werden wir erste Anzeichen sehen, aber das wird noch nicht das endgültige Kräfteverhältnis sein, da es vor allem im ersten Jahr noch starke Weiterentwicklungen geben wird. Es lohnt sich auf jeden Fall, so früh wie möglich zu punkten.» «Aber selbst wenn wir nicht genau dort sein sollten, wo wir sein wollen, gibt es auch in der Saisonmitte noch einiges zu holen, wenn viele Teams Updates bringen werden. Ich denke, im Moment müssen wir uns auf jedes einzelne Rennen konzentrieren und das Maximum aus dem Auto herausholen. Wir müssen in Australien sofort gute Arbeit leisten und dann sehen wir später, wie sich die Dinge entwickeln», fügt der 29-Jährige an. Trotz der Ungewissheit blickt er mit viel Zuversicht auf die anstehende Saison: «Ich bin gespannt auf dieses Jahr. Dieses Team wächst weiter und lernt stetig dazu. Seit ich hier bin, sind viele grossartige Dinge passiert. Wir vergrössern das Team und begrüssen weitere Partner, und wir nehmen die Rennen in diesem Jahr sehr ernst. Ich hoffe wirklich und vertraue darauf, dass dieses Team uns ein grossartiges Auto an die Hand geben wird, um an der Spitze mitzufahren und Punkte zu holen. Wenn das der Fall ist, werden wir mit Sicherheit gefährlich sein.»