Für Sergio Pérez gingen im vergangenen Jahr gleich zwei langjährige Träume in Erfüllung. Der Mexikaner konnte den zweitletzten Grand Prix der Saison 2020 in Sakhir für sich entscheiden und sich ein Cockpit in einem Top-Team sichern. Die Beförderung zum Red Bull Racing-Piloten stellt den Rennfahrer aus Guadalajara vor eine grosse Herausforderung. Denn Pérez muss sich an der Seite des starken Niederländers Max Verstappen beweisen. Der erste Einsatz für den neuen Brötchengeber verlief turbulent. Im Qualifying musste sich Pérez mit dem elften Platz begnügen, während sein Stallgefährte mit vier zehnteln Vorsprung die Pole-Position eroberte. Im Rennen musste der Neuling im Team aus Milton Keynes dann aus der Boxengasse starten, weil sein Dienstwagen auf der Aufwärmrunde den Dienst versagt hatte. Pérez liess sich davon nicht entmutigen und zeigte eine starke Aufholjagd, die er auf dem fünften Platz beendete. Der zehnfache GP-Podeststürmer stellte damit einmal mehr seine Klasse unter Beweis. Für seinen früheren Sauber-Teamkollegen Kamui Kobayashi steht denn auch ausser Frage, dass "Checo" bei seinem neuen Team eine gute Figur machen kann. Der Japaner, der Pérez seit der gemeinsamen Sauber-Zeit zu seinen Freunden zählt, erklärt in der jüngsten Ausgabe des "Beyond The Grid"-Podcasts: "Er wird definitiv stark sein und eine gute Performance zeigen." Ob diese reichen wird, um den schnellen Verstappen zu schlagen, sei allerdings schwer zu sagen, fügt er an. "Die grosse Frage lautet, wie gut er mit dem Auto zurechtkommen wird", weiss der 34-Jährige. "Jeder Hersteller hat eine eigene Art, seinen Renner zu konstruieren, manche Fahrzeuge neigen eher zum übersteuern, andere eher zum Untersteuern. Das ist ganz unterschiedlich. Und Max kommt sehr gut mit dem aktuellen GP-Renner von Red Bull Racing zurecht, er kann 110 Prozent aus dem Auto herauskitzeln." "Ich bin mir nicht sicher, ob das bei einem anderen Hersteller auch so wäre", gibt Kobayashi zu Bedenken. "Wenn er etwa zu Mercedes wechseln würde, weiss ich nicht, ob er genauso viel herausholen könnte. Er würde sicher auf 100 Prozent kommen, denn er ist ein grossartiger Fahrer. Aber letztlich geht es darum, wie gut man zum Auto und zum Team passt." Bahrain-GP in Sakhir 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:32:03,897 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +0,745 sec 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +37,383 04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +46,466 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,047 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +59,090 07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:06,004 min 08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:07,100 09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:25,692 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:26,713 11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:28,864 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde Out Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda (Fahrzeug nach Kollision beschädigt) Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Turbolader) Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault (Bremsen) Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari (Unfall) Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Portimão, Portugal 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 13. Juni: Montreal, Kanada 27. Juni: Le Castellet, Frankreich 04. Juli: Spielberg, Österreich 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Singapur, Singapur 10. Oktober: Suzuka, Japan 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 07. November: São Paulo, Brasilien 21. November: Melbourne, Australien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi