Zugegeben, der Las Vegas Grand Prix ist schon sehr cool, aber man kann es auch übertreiben: In der Nacht fällt die Temperatur hier markant ab, das fühlt sich für die GP-Asse dann an wie ein Wintertest in Barcelona. Mit dem kleinen Unterschied, dass der Strassenkurs hier kaum Wärme in die Reifen knetet. Schon im ersten Training hatte sich die Befürchtung der meisten Fahrer bewahrheitet – das Reifen-Management ist extrem schwierig, die Bahn ist rutschig. Es ist das eine, die fetten Walzen überhaupt halbwegs warm zu bekommen, aber noch schwieriger ist es, die Wärme zu konservieren. 20 Minuten vor Beginn des zweiten Trainings begann es zu nieseln, das konnte ja lustig werden. Doch die Formel 1 hatte Glück im Unglück: Eine enorme Regenzelle zog wenige Kilometer vom Strip entfernt an der Stadt vorbei. Wäre die über die Formel-1-Strecke gezogen, dann hätte sich hier kein Rad gedreht. Das zweite Training begann bei klammen 13,7 Grad (die Bahn bei 16,5 Grad) und hätte in der Theorie Aussagekraft gehabt: Denn um 20.00 Uhr Lokalzeit werden hier auch Abschlusstraining und Grand Prix beginnen. Tatsächlich jedoch ist das alles auf den Kopf gestellt – noch mehr Regen kommt, und alles was bis dann an Reifengummi auf die Bahn kommt, wird weggewaschen. McLaren hatte im ersten Training einen modifizierten Monza-Flügel ausprobiert (gefahren von Oscar Piastri), beim zweiten Training hatten Lando Norris und Piastri beide den normalen Monza-Flügel am Wagen. Das Experiment ist wohl schiefgegangen. Das war zu erwarten: Die Ampel am Ende der Boxengasse schaltete auf grün – und keiner fuhr auf die Bahn. Nach fünf Minuten erfreute Las Vegas-Spezialist Pierre Gasly die Fans und wagte sich auf den Las Vegas Strip Circuit. Der Franzose war Viertschnellster in der Quali 2023 und sogar Drittschnellster 2024 – und er hat bislang hier keinen einzigen Punkt eingefahren! Nach 15 Minuten Vegas-2023-Sieger und Weltmeister Max Verstappen an der Spitze, vor Vegas-2024-Sieger George Russell und Charles Leclerc (hier 2023 auf Pole-Position). Dann ging es ratz-fatz: Der junge Kimi Antonelli neu an der Spitze, bevor Ferrari-Superstar Lewis Hamilton das Kommando übernahm. Aber auch diese Bestzeit hatte nur wenige Sekunden Bestand, denn George Russell legte nach. Bei WM-Leader Lando Norris fiel auf: Der Wagen rutscht viel zu viel, Runde abgebrochen. Aber dann drehte McLaren auf: Norris neu an der Spitze, Piastri auf dem zweiten Platz, bevor George Russell die Papaya-Party vermasselte. Stand nach 30 Minuten: Leclerc, Norris, Russell, Verstappen, Hamilton, Gasly. Nach 38 Minuten rote Flagge! Blöd für George Russell, der auf Bestzeit-Kurs war. Auch Lewis Hamilton war auf einer flotten Runde, als unterbrochen werden musste. Grund: Verdacht auf losen Abflussdeckel in Kurve 17. Dann bestätigte die FIA: "Ein Streckenposten hatte einen möglicherweise losen Kanaldeckel gemeldet in Kurve 17. Die Rennleitung konnte das anhand der Überwachungs-Kameras nicht klar erkennen. Also wurde die rote Flagge gezeigt, um sich diese Stelle aus der Nähe anzusehen." Die Uhr tickte gnadenlos herunter, nach 16 Minuten Pause ging es weiter, mit 6 Minuten zu fahren. Charles Leclerc war da nicht mehr dabei – der Ferrari-Pilot stellte seinen Dienstwagen bei Kurve 5 neben die Bahn und funkte: "Etwas ist gebrochen, ich fürchte, es ist das Getriebe." Dann wieder rote Flagge: wegen des gleichen losen Kanaldeckels. Damit war das Training zu Ende. 2. Training, Las Vegas 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:33,602 min 02. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:33,631 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:33,763 04. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:33,879 05. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:33,893 06. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:33,901 07. George Russell (GB), Mercedes, 1:34,037 08. Alex Albon (T), Williams, 1:34,067 09. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:34,105 10. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:34,127 11. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:34,191 12. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:34,373 13. Carlos Sainz (E), Williams, 1:34,435 14. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:34,493 15. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:34,692 16. Franco Colapinto (RA), Alpine, 1:34,824 17. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:34,986 18. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:35,012 19. Esteban Ocon (F), Haas, 1:35,228 20. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:35,499 1. Training, Las Vegas 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:34,802 min 02. Alex Albon (T), Williams, 1:34,968 03. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:35,071 04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:35,109 05. Carlos Sainz (E), Williams, 1:35,179 06. Lando Norris (GB), McLaren, 1:35,258 07. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:35,299 08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:35,450 09. George Russell (GB), Mercedes, 1:35,534 10. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:35,538 11. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:35,561 12. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:35,589 13. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:35,709 14. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:35,746 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:35,894 16. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:35,990 17. Esteban Ocon (F), Haas, 1:36,123 18. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:36,170 19. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:36,398 20. Franco Colapinto (RA), Alpine, 1:36,758