Mercedes-Benz hat im Abschlusstraining zum Grossen Preis von Frankreich auf dem Circuit Paul Ricard die Startplätze 4 (Lewis Hamilton) und 6 (George Russell) errungen. Das ist eine gute Leistung, aber keine berauschende. Hamilton, Russell und Teamchef Toto Wolff hatten offen davon gesprochen, dank der Pistencharakteristik in Südfrankreich die favorisierten Ferrari und Red Bull Racing unter Druck setzen zu wollen. Fakt ist: Mercedes hatte dazu an diesem Wochenende nie den notwendigen Speed, und ein Experiment bei Hamilton, mit einem Silberpfeil, der auf mehr Abtrieb getrimmt ist, musste abgebrochen werden. In der Qualifikation erhielt Hamilton den gleichen Flügel wie der junge Russell, für mehr Top-Speed. Ex-Mercedes-Fahrer und Weltmeister Nico Rosberg zum Stand der Dinge bei den Silbernen: "Die jüngsten Verbesserungen scheinen nicht gebracht zu haben, was sich das Team davon erwartet hatte. Jedes Mal, wenn davon die Rede ist, dass ein neues Update sie nahe an Ferrari und Red Bull Racing bringen wird, sind sie am Ende doch wieder hinten. Das ist ein wenig beunruhigend." "Ich frage mich, ob das daran liegen könnte, dass die Daten aus dem Windkanal nicht dem entsprechen, was die Fachleute bei der Arbeit auf der Rennstrecke feststellen. Es wäre nicht das erste Mal, dass ein Rennstall Erkenntnisse im Windkanal nicht 1:1 auf die Rennbahn umsetzen kann." Lewis Hamilton sagt: "Mit meiner Platzierung bin ich sehr zufrieden, ich könnte nicht sagen, wo ich hätte schneller fahren sollen. Meine letzte Runde war wirklich sauber, ich fuhr über die Ziellinie und dachte – nicht übel. Dann sah ich den Abstand von neun Zehntelsekunden zur Spitze. Ich weiss nicht, wieso wir weiter hinten sind als zuvor, die anderen Teams da vorne fahren in einer eigenen Liga." "Wir hatten einige Updates am Wagen, von welchen wir wissen, dass sie ungefähr eine Zehntelsekunde bringen sollten. Da wird zuletzt knapp drei Zehntel hinter den Schnellsten lagen, kann sich jeder ausrechnen, wo wir liegen sollten. Stattdessen sind wir weiter hinten." Qualifying, Le Castellet 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:30,872 min 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:31,176 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:31,335 04. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:31,765 05. Lando Norris (GB), McLaren, 1:32,032 06. George Russell (GB), Mercedes, 1:32,131 07. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:32,552 08. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:32,780 09. Carlos Sainz (E), Ferrari, ohne Zeit 10. Kevin Magnussen (DK), Haas, ohne Zeit 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:32,922 12. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:33,048 13. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:33,052 14. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:33,276 15. Alexander Albon (T), Williams, 1:33,307 16. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:33,439 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:33,439 18. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:33,674 19. Mick Schumacher (D), Haas, 1:33,701 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:33,794