Matthias Walkner gibt derzeit sein Vierrad-Debüt im Rahmen der internationalen Oasis-Rallye in der Wüste Tunesiens, die über sechs Teilstücke gefahren wird. Dort startet der Salzburger, der im Jahr 2018 die Dakar-Rallye bei den Motorrädern für das Werksteam von Red Bull KTM gewann, in einem Buggy. Die Betreuer-Crew wurde von Walkner selbst zusammengestellt. Walkner stellte gleich unter Beweis, dass er für seinen Umstieg auf vier Räder sehr gut vorbereitet ist – er sicherte sich am Dienstag mit großem Vorsprung den Sieg auf der ersten Etappe. KTM-Berater Heinz Kinigadner, der die Rallye-Veranstaltung mit seiner Kini-Crew organisiert, steht Walkner mit vielen wertvollen Ratschlägen zur Seite. Für den Kuchler selbst ist die Oasis-Rallye ein wichtiger Schritt in einer neuen Karrierephase. Nach zahlreichen Erfolgen auf zwei Rädern wagt der 39-Jährige nun den Wechsel in den Automobilsport. Gefühl im Auto wird immer besser Mit konstant schnellen Zwischenzeiten und einer fehlerfreien Navigation setzte sich Walkner am Dienstag schon früh an die Spitze des Feldes. «Natürlich ist Vieles neu, aber das Gefühl im Auto wird von Kilometer zu Kilometer besser», erklärte Walkner nach dem Etappensieg. Besonders die Zusammenarbeit im Cockpit sowie das Lesen des Terrains aus einer anderen Perspektive seien entscheidende Faktoren beim Wechsel vom Bike ins Auto. «Es waren zwar nur 110 km, aber es war sehr anspruchsvoll - die Pisten waren teilweise zugeweht. Es waren viele gebrochene Dünen - also schon eine echte Rallye-Etappe.» Als Partner bei Walkners Wüstenrallye-Projekt mit dabei sind neben Langzeit-Partner Red Bull auch das Tourismusland Salzburg sowie die Optiker-Kette Sehen Wutscher. Übrigens: Bei den Motorrädern gewann die erste Etappe der Tiroler Christoph Rothhaupt.