Den Sprint-Sieg auf dem Circuit de Spa-Francorchamps konnte sich Max Verstappen dank einer guten Strategie, der richtigen Abstimmung und seines frühen Überholmanövers an Polesetter Oscar Piastri sichern. Doch im Grand Prix waren dem vierfachen Weltmeister die Hände gebunden. Denn das Red Bull Racing Team stimmte sein Fahrzeug auf den erwarteten Regen ab – der auch kam. Allerdings entschied sich die Rennleitung, diesen abzuwarten, sodass der Rennstart mit mehr als einer Stunde Verspätung erfolgte. Verstappen gab von Startplatz 4 losfahrend sein Bestes, kam aber nicht am vor ihm fahrenden Ferrari-Star Charles Leclerc vorbei. Danach fasste er zusammen: "Auf den Intermediate-Reifen waren wir auch wegen der Fahrzeug-Abstimmung, die wir gewählt haben, schneller. Aber es war unglaublich knifflig, vorbeizukommen. Einmal war ich in der Eau Rouge nah dran. Doch du verlierst unglaublich viel Abtrieb, wenn du hinter einem Gegner fährst. Das Auto wird dann instabil und es ist schwierig, es auf der Bahn zu halten." "Als wir dann auf die Slicks wechselten, weil die Piste abtrocknete, fühlte es sich ehrlich gesagt an, als würde Charles mit jeder Runde etwas weiter wegziehen. Einmal hatte er wohl einen grösseren Fehler gemacht, der ihn etwa eineinhalb Sekunden gekostet hat. Deshalb sah es so aus, als würde ich wieder in Schlagdistanz sein. Aber realistisch gesehen war ich das nicht wirklich", schilderte der 65-fache GP-Sieger. "Natürlich versuche ich immer, in Reichweite zu kommen. Aber heute lag das nicht drin – das lag nicht zuletzt auch am Heckflügel, den ich dran hatte, und auch daran, dass wir praktisch keine Runden auf nasser Bahn gedreht haben. Das ist eine Schande, denn ich denke, man hätte das Rennen früher starten können", ärgerte sich der 27-Jährige, der aber auch gleichzeitig einräumte: "Generell ist unser grösstes Problem aber, die Reifen im Laufe eines Rennens am Leben zu halten, da sind wir einfach nicht stark genug." Und was sagt er zum Rückstand auf McLaren? "Da, wo wir derzeit stehen, ist natürlich nicht, wo ich sein will. Der Sprint-Sieg war natürlich positiv, aber er spiegelt nicht die Realität wider, denn wir sind viel langsamer. Dennoch habe ich alles versucht, auch wenn das Set-up mit dem grösseren Flügel keine Hilfe war. Im Idealfall wäre vielleicht der dritte Platz möglich gewesen, aber diesmal klappte das nicht." Belgien-GP, Circuit de Spa-Francorchamps 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:25:22,601 h 02. Lando Norris (GB), McLaren, +3,415 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +20,185 04. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +21,731 05. George Russell (GB), Mercedes, +34,863 06. Alex Albon (T), Williams, +39,926 07. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +40,679 08. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +52,033 09. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +56,434 10. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:12,714 min 11. Oliver Bearman (GB), Haas, +1:13,145 12. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +1:13,628 13. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +1:15,395 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1:19,831 15. Esteban Ocon (F), Haas, +1:26,063 16. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +1:26,721 17. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1:27,924 18. Carlos Sainz (E), Williams, +1:32,024 19. Franco Colapinto (RA), Alpine, +1:35,250 20. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +1 Runde WM-Stand (nach 13 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Piastri 266 Punkte 02. Norris 250 03. Verstappen 185 04. Russell 157 05. Leclerc 139 06. Hamilton 109 07. Antonelli 63 08. Albon 54 09. Hülkenberg 37 10. Ocon 27 11. Hadjar 22 12. Gasly 20 13. Stroll 20 14. Lawson 16 15. Alonso 16 16. Sainz 16 17. Tsunoda 10 18. Bearman 8 19. Bortoleto 6 20. Colapinto 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 516 Punkte 02. Ferrari 248 03. Mercedes 220 04. Red Bull Racing 192 05. Williams 70 06. Sauber 43 07. Racing Bulls 41 08. Aston Martin 36 09. Haas 35 10. Alpine 20