Der vierfache Formel-1-Champion Max Verstappen war am Montagabend zu Gast in der adventlichen Jahresabschlussgala der ServusTV-Sendung "Sport und Talk aus dem Hangar-7". Der Niederländer liegt in der ewigen Formel-1-Bestenliste bereits auf Rang 4. "Das ist nicht schlecht für einen Holländer", kommentierte er grinsend. "Da kann man zu Beginn natürlich nicht daran denken. Ich habe aber Glück gehabt, für dieses Team fahren zu können. Da bin ich schon sehr stolz darauf." Auch sein guter Draht zu Red Bull Racing-Vorgänger Sebastian Vettel – der selbst ein vierfacher Weltmeister ist – war ein Thema. Verstappen sagte dazu: "Wir schreiben uns das ganze Jahr, fast nach jedem Rennen. Ich mag Sebastian sehr gerne, er ist sehr nett." Mit Blick auf die nächste Saison erklärte der 27-Jährige: "Ich glaube wir werden nicht die Favoriten sein, aber das ist okay. Wir haben Probleme gehabt und müssen am Auto arbeiten. Wir werden beim ersten Rennen dann schauen, wo wir stehen." Der 63-fache GP-Sieger weiss: "Die letzten zwölf, dreizehn Rennen waren wir nicht mehr die Schnellsten im Feld. Okay, wir haben im Regen gewonnen. In Katar waren wir aber auch nicht die schnellsten. Wir müssen einiges verändern, aber das ist manchmal vielleicht gut." Dass Verstappen in der anspruchsvollen Saison, die soeben zu Ende gegangen ist, nicht immer die Ruhe bewahren konnte, kommentierte er folgendermassen: "Wenn ich da rumschreie, geht es ja auch nicht. Okay, es war ein Rennen in Ungarn, da habe ich das gemacht. Wir haben dann aber viel geredet, sind zusammengesessen und haben das Beste daraus gemacht." Natürlich wurde Verstappen auch auf seinen Teamkollegen Sergio Pérez angesprochen. Und er sagte: "Letztlich musst du den Kollegen immer schlagen. Ich habe zu meinen Stallgefährten immer ein sehr gutes Verhältnis gehabt. Das Team will immer zwei schnelle Fahrer haben. Es ist natürlich auch besser fürs Team, wenn beide Fahrer gut auskommen." Ein gutes Verhältnis pflegt Verstappen auch zu Lando Norris, mit dem er sich auf dem Weg zum WM-Titel einige Duelle lieferte: "Wir sind Freude, das gehört dazu. Das ist kein Kindergarten, das ist eine Weltmeisterschaft! Die Medien haben gemeint, dass wir durch den WM-Fight Probleme bekommen haben, das war aber nie der Fall." In Acht nehmen muss er sich vielmehr vor den Regelhütern, denn das Strafpunkte-System der FIA sieht eine Rennsperre vor, wenn zu viele Vergehen begangen wurden. Verstappen, der beim Saisonfinale in Abu Dhabi seine baldige Vaterschaft verkündet hat, scherzte dazu: "ch habe jetzt acht Strafpunkte, vielleicht kann ich die zwölf genau dann erreichen, wenn das Baby kommt, dann kann ich wieder bei Null beginnen." Und er betonte: "Ich will einfach so fahren, wie ich immer fahre – diese Dinge sind mir egal." WM-Schlussstand (nach 24 von 24 GP und 6 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 437 Punkte 02. Norris 374 03. Leclerc 356 04. Piastri 292 05. Sainz 290 06. Russell 245 07. Hamilton 223 08. Pérez 152 09. Alonso 70 10. Gasly 42 11. Hülkenberg 41 12. Tsunoda 30 13. Stroll 24 14. Ocon 23 15. Magnussen 16 16. Albon 12 17. Daniel Ricciardo (AUS) 12 18. Oliver Bearman (GB) 7 19. Colapinto 5 20. Zhou 4 21. Lawson 4 22. Bottas 0 23. Logan Sargeant (USA) 0 24. Doohan 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 666 Punkte 02. Ferrari 652 03. Red Bull Racing 589 04. Mercedes 468 05. Aston Martin 94 06. Alpine 65 07. Haas 58 08. Racing Bulls 46 09. Williams 17 10. Sauber 4