Obwohl McLaren aktuell das schnellste Auto hat, musste sich das Papaya-Team in Japan Max Verstappen und Red Bull Racing geschlagen geben. Im Qualifying landete Verstappen vor den beiden McLaren – und konnte die Führung im Rennen behaupten. Ein Weckruf sei das Wochenende aber nicht gewesen, so McLaren-Teamchef Andrea Stella. Stella stellte klar: "Wir brauchten keinen Weckruf, weil wir nicht geschlafen haben. Und wir haben mit Sicherheit nicht geträumt. Wir waren hellwach, denn wir wussten, dass wir geschlagen werden würden, wenn wir die Leistung des Autos nicht optimal ausnutzen würden. Und wenn wir sie optimal nutzen, können wir gewinnen, aber nur mit einem sehr knappen Vorsprung. Das ist es, worüber wir im Team sprechen." McLaren hat das stärkste Auto, trotzdem gewann in Japan Verstappen. Stella: "Der MCL39 ist definitiv ein konkurrenzfähiges Auto. Er ist schneller als das Auto des Vorjahres, das bereits schnell und zuverlässig war. Wir mussten innovativ sein und den Mut aufbringen, so ziemlich das gesamte Auto zu verändern." Stella: "Wir müssen die Situation realistisch betrachten. Ich höre manchmal reden von Dominanz, was meiner Meinung nach unangebracht ist." Er meint: von Seiten der eigenen Konkurrenz. Der italienische Ingenieur: "Natürlich kennt jeder das Spiel, jeder weiß, wie man Druck auf die Rivalen ausübt oder versucht, Druck auf sie auszuüben. Aber wir sind sehr bodenständige Menschen. Fairerweise muss man sagen, dass wir sehr ruhig sind. Wir lassen uns nicht auf diese Art von Köder ein. Wir wissen, dass wir hart arbeiten müssen, um das Potenzial des Autos auszuschöpfen, und wir müssen hart daran arbeiten, das Auto weiter zu verbessern." 2. Training, Bahrain 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:30,505 min 02. Lando Norris (GB), McLaren, 1:30,659 03. George Russell (GB), Mercedes, 1:31,032 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:31,045 05. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:31,227 06. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:31,238 07. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:31,330 08. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:31,576 09. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:31,584 10. Carlos Sainz (E), Williams, 1:31,623 11. Alex Albon (T), Williams, 1:31,696 12. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:31,706 13. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:31,772 14. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:31,788 15. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:31,825 16. Esteban Ocon (F), Haas, 1:31,870 17. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:31,947 18. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:32,024 19. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:32,382 20. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:32,496 1. Training, Bahrain 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:33,204 min 02. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:33,442 03. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:33,800 04. Alex Albon (T), Williams, 1:33,928 05. Esteban Ocon (F), Haas, 1:34,184 06. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:34,262 07. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:34,396 08. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:34,397 09. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:34,484 10. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:34,508 11. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:34,628 12. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:34,667 13. Luke Browning (GB), Williams, 1:34,885 14. Dino Beganovich (S), Ferrari, 1:35,055 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:35,116 16. Felipe Drugovich (BR), Aston Martin, 1:35,198 17. Ryo Hirakawa (J), Haas, 1:35,261 18. Frederik Vesti (DK), Mercedes, 1:25,325 19. Ayumi Iwasa (J), Red Bull Racing, 1:35,475 20. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:38,051