WM-Leader Lando Norris startet in den GP von Saudi-Arabien heute um 19 Uhr mitteleuropäischer Zeit nur von Platz 10 – weil er im dritten Teil des Qualifyings schwer verunfallte, eine rote Flagge auslöste und entsprechend keine Zeit setzen konnte. Sein Teamchef bei McLaren, Andrea Stella, erklärte nach dem Qualifying, was vermutlich zu dem Unfall führte. Stella: "Lando hat versucht, noch ein paar Millisekunden aus dem Auto herauszuholen. Aber das Auto hat einfach nicht so reagiert, wie er es erwartet hatte. Das kam überraschend für ihn." Der Ingenieur erklärt: "Das Auto hat in Kurve 4 ein wenig untersteuert, ist dann auf dem äußeren Kerb gelandet. Der kann ziemlich gnadenlos sein." Und verrät: "Das ist auch eine Folge von Anpassungen, die wir am Auto vorgenommen haben. Dadurch ist das Auto insgesamt schneller geworden, aber es hat etwas Vorhersehbarkeit gekostet, wenn man das Auto an die Grenzen bringt." Und an den Grenzen war das Auto definitiv – und da musste es auch sein: Schließlich schnappte Red Bull Racing-Pilot Max Verstappen Norris‘ Teamkollegen Oscar Piastri die Pole weg. Stella stellt aber klar: "Lando konnte dieses Wochenende definitiv sehr gut mit der Konkurrenz mithalten. In jeder Session und mit jedem Reifensatz fuhr er gute Runden." Und führt aus: "Diese Autos sind so schnell, dass sie einen sehr bestimmten, natürlichen Fahrstil erfordern. Das hören wir sogar von Hamilton, also einem siebenfachen Weltmeister. Trotz all seiner Erfahrung spricht er davon, das Auto auf natürliche Weise zu fahren, weil diese Autos zu schnell sind, um beim Fahren groß nachzudenken." Stella fasst zusammen: "Entweder man bekommt vom Auto das, was man erwartet, oder man ist langsam. Und Lando akzeptiert es nicht, langsam zu sein. Es ist also unsere Aufgabe, dafür zu sorgen, dass wir ihm ein Auto geben, das seinem Talent entspricht, und zu versuchen, dieses Verhalten zu korrigieren, denn wir wollen, dass Lando selbstbewusst und sicher ist, dass er das Auto pushen kann." Lando Norris selbst rief Platz 5 oder 6 als Ziel fürs Rennen aus. Qualifying, Saudi-Arabien 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:27,294 min 02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:27,304 03. George Russell (GB), Mercedes, 1:27,407 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:27,670 05. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:27,866 06. Carlos Sainz (E), Williams, 1:28,164 07. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:28,201 08. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:28,204 09. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:28,367 10. Lando Norris (GB), McLaren, ohne Zeit im Q3 11. Alex Albon (T), Williams, 1:28,109 12. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:28,191 13. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:28,303 14. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:28,418 15. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:28,648 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:28,645 17. Jack Doohan (AUS), Alpine, 1:28,739 18. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:28,782 19. Esteban Ocon (F), Haas, 1:29,092 20. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:29,462