Nach vier schweren Jahren ist nun bei Mercedes wieder Land in Sicht. Das neue F1-Reglement scheint für die Stuttgarter zu funktionieren. Teamchef Toto Wolff zeigte sich in Bahrain erleichtert mit der Performance von insgesamt neun Tagen auf der Strecke in Barcelona und Bahrain. Toto Wolff: «Eine Erleichterung» Wolff: «Es ist eine Erleichterung, dass wir mit den Tests begonnen haben und es sich tatsächlich gut anfühlt. Die Fahrer sind mit dem Auto recht zufrieden. Und wir wissen anhand der Stoppuhr, dass wir nicht meilenweit entfernt sind. So war es in den letzten drei oder vier Jahren immer.» Mit Einführung des neuen Reglements ab 2022 (Groundeffect-Autos) hatte Mercedes plötzlich riesige Probleme und mit dem sogenannten Porpoising zu kämpfen, also einem Hüpfen des Autos auf der Strecke. Reduzierte man das, litt die Performance. Die Silberpfeile starteten mit einem Rückstand ins neue Reglement. Sie konnten die Lücke zwar in den vier Jahren des Regelzyklus schließen, kamen aber dennoch nicht konstant an die Spitze aus Red Bull Racing und später McLaren heran. Mit dem neuen Reglement für Chassis und Motoren ab 2026 scheint nun der erste Schuss ein Treffer zu sein – auch wenn die Tests noch kein komplett klares Bild zeigten. Wolff: «Wir wissen wir nicht wirklich, wo alle stehen, denn zehn Kilogramm Kraftstoff können einen Unterschied von drei bis dreieinhalb Zehntelsekunden auf eine Runde ausmachen. Man kann also nur vermuten, wo alle stehen. Ich würde sagen, dass es im Moment vier Teams sind, die so ziemlich die üblichen Verdächtigen sind. Und ich denke, wir gehören zu der Gruppe, die vorne mithalten kann.»