Der langjährige Formel-1-Teamchef Eddie Jordan hat das einmal so formuliert: "Der wohl undankbarste Platz in der Königsklasse ist jener neben Max Verstappen – weil es so verdammt schwierig ist, gegen den Kerl gut auszusehen." Bislang hatte der heute 27-jährige Niederländer sieben Stallgefährten in der Formel 1: Carlos Sainz bei Toro Rosso, danach bei Red Bull Racing Daniel Ricciardo, Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson und nun Yuki Tsunoda. Sie mussten gegen Max hartes Brot essen. Gegen Sainz ging das Quali-Duell noch 12:11 aus, gegen Ricciardo 34:23. Dann aber: 11:1 gegen Gasly, 25:1 gegen Albon, 80:10 gegen Pérez, 2:0 gegen Lawson, 2:0 gegen Tsunoda. Bei den Renn-Duellen (mit beiden im Ziel) hiess es 12:9 gegen Sainz, 35:22 gegen Ricciardo, 11:1 gegen Gasly, 17:9 gegen Albon, 79:11 gegen Pérez, 1:0 gegen Lawson, 2:0 gegen Tsunoda. Tsunoda bestätigte, was viele im Fahrerlager vermuten: "Es ist im Rennwagen der Racing Bulls einfacher, ans Limit zu gelangen, als im Red Bull Racing RB21. Schwer zu sagen, wann ich in der Lage sein werde, dass ich das Handling des RB21 komfortabel finde. Grundsätzlich komme ich mit einer Balance zurecht, welche die meisten Fahrer schwierig finden würden." "Das Auto der Racing Bulls hat ein erheblich breiteres Nutzfenster. Das bedeutet: Was immer du mit der Abstimmung anstellst, ist die Fahrzeugbalance nie wirklich schlecht. Der RB21 hingegen braucht ein ganz bestimmtes Set-up, um das Beste aus den Reifen zu holen, und es ist echt knifflig, dieses Ideal-Nutzfenster zu treffen." "Das ist schon eine gewaltige Umstellung, weil ich vom Auto der Racing Bulls viel weniger ans sorgfältige Aufwärmen der Walzen denken musste. Das ist für mich derzeit der grösste Teil meiner Lernphase." "Wenn ich das Auto besser verstehe, dann kann ich auch mehr Vertrauen in den Rennwagen fassen. So etwas kommt nur mit mehr Erfahrung, und das geht nicht ratz-fatz. Ich will auf den Erfahrungen von Bahrain aufbauen und bei der Abstimmung mehr versuchen. Das wird mal in die richtige Richtung gehen und auch mal in die falsche." "Ich will nichts überstürzen, sondern einfach von Rennwochenende zu Rennwochenende Fortschritte erzielen." Bahrain-GP, Bahrain International Circuit 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:35:39,435 h 02. George Russell (GB), Mercedes, + 15,499 sec 03. Lando Norris (GB), McLaren, +16,273 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +19,679 05. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +27,993 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +34,395 07. Pierre Gasly (F), Alpine, +36,002 08. Esteban Ocon (F), Haas, +44,244 09. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +45,061 10. Oliver Bearman (GB), Haas, +47,594 11. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +48,016 12. Alex Albon (T), Williams, +48,839 13. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +56,314 14. Jack Doohan (AUS), Alpine, +57,806 15. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +60,340 16. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +64,435 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +65,489 18. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +66,872 Out Carlos Sainz (E), Williams, Unfallschaden Disqualifziert Nico Hülkenberg (D), Sauber, Bodenplatte zu stark abgeschliffen WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix und 1 von 6 Sprints) Fahrer 01. Norris 77 Punkte 02. Piastri 74 03. Verstappen 69 04. Russell 63 05. Leclerc 32 06. Antonelli 30 07. Hamilton 25 08. Albon 18 09. Ocon 14 08. Stroll 10 11. Gasly 6 12. Hülkenberg 6 13. Bearman 6 14. Tsunoda 5 15. Hadjar 4 16. Sainz 1 17. Alonso 0 18. Lawson 0 19. Doohan 0 20. Bortoleto 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 151 Punkte 02. Mercedes 93 03. Red Bull Racing 71 04. Ferrari 57 05. Haas 20 06. Williams 19 07. Aston Martin 10 08. Racing Bulls 7 09. Alpine 6 10. Sauber 6