Die Action in China ist ein Abziehbild von Australien: Nach der Quali stehen die beiden Mercedes vorne, mit George Russell vor Kimi Antonelli. In Melbourne war es die Qualifikation für den Grand Prix, in Shanghai vorerst die Quali für den Sprint vom 14. März. Danach musste der 19-jährige Italiener um seinen zweiten Startplatz zittern. Die Rennkommissare baten ihn und Weltmeister Lando Norris zum Gespräch. Es ging um eine Szene im zweiten Quali-Segment, als der Bologneser dem Briten in der ersten Kurve im Weg stand. Die Rennkommissare Nish Shetty (Singapur), Matthew Selley (Australien), der frühere Formel-1-Fahrer Pedro Lamy (Portugal) sowie Zheng Honghai (China) schauten sich das an und befanden dann – das ist keiner Strafe würdig. Die Rennpolizei teilt mit: «Der Fahrer von Fahrzeug Nummer 1 (Lando Norris) erklärte, dass er sich auf einer flotten Aufwärmrunde befand, also noch nicht auf einer schnellen Runde. Er versuchte also im betreffenden Moment nicht, eine relevante Rundenzeit zu setzen, als Auto Nummer 12 (Kimi Antonelli) aus der Boxengasse auf die Strecke fuhr.» «Wäre Wagen 1 zu diesem Zeitpunkt auf einer schnellen Runde gewesen, hätte der Fahrer mit Fahrzeug 12 aufgrund seiner Position seinen Gegner unnötig behindert, das hätte zu einer Strafe geführt. Da jedoch Fahrer mit Nummer 1 bestätigte, dass er nicht entscheidend beeinträchtigt worden ist, erkennen wir keinen Anlass für eine Bestrafung.» Kimi Antonelli: «Das Auto fühlt sich gut an» Kimi Antonelli, WM-Siebter von 2025, sieht dem Sprint guten Mutes entgegen: «Unser Tempo ist wirklich stark. Ich habe am Ende auf den weichen Reifen keine gute Runde zusammengebracht, aber morgen ist noch alles möglich.» «Das Auto fühlt sich gut an. Aber ich muss besser lernen, die ganzen Puzzle-Teilchen ans richtige Ort zu legen für eine optimale Runde. Für den Samstag habe ich mir vorgenommen: einen guten Start und den Sprint, und dann sehen wir mal, was drin liegt. Und dann will ich eine starke GP-Quali zeigen.»