Bereits beim letzten WM-Lauf in Valkenswaard (Holland) litt der neuseeländische Suzuki-Werksfahrer Ben Townley unter einer Virusinfektion, die ihn physisch stark behinderte. "Ben war schon vor Valkenswaard krank", kommentierte Team-Manager Stefan Everts die Situation. "Er fühlt sich nach wie vor sehr erschöpft. Wir haben deshalb Blutuntersuchungen durchführen lassen, die immerhin positiv waren. Aber Ben klagt nach wie vor über Mattheit. Wir haben deshalb mit dem Team die Entscheidung getroffen, Ben nicht nach Übersee fliegen zu lassen, dass er eine Chance hat, sich zu erholen." Einen Ersatzfahrer wird das Team nicht engagieren. "Wir haben uns umgesehen, aber wir werden keinen anderen Fahrer engagieren." Der Belgier Kevin Strijbos wird in Südamerika die Suzuki-Werksmannschaft allein vertreten.