Die 40. Jubiläumsausgabe der Rallye Dakar ist bereits die zehnte, die in Südamerika durchgeführt wird – und es soll laut Veranstalter ASO die härteste Rallye aller Zeiten werden. Die Distanz von 9000 km setzt sich aus 5000 km an Wertungsprüfungen sowie 4000 km an Überführungen zusammen. Die Dakar 2018 beginnt am 6. Januar in Lima/Peru, wo die ersten sechs Etappen stattfinden werden. Das Ziel von Etappe 6 ist La Paz in Bolivien auf 3600 Meter über N.N. Die fünf Prüfungen in den Bergen gelten als Schlüssel zum Dakar-Sieg. Die sauerstoffarme Höhenluft schränkt die körperliche Belastung ein und führt zu Konzentrationsstörungen. Zudem sind Wetterextreme ein zusätzlicher Risikofaktor. Am Ende der elften Etappe erreicht die Dakar 2018 Chilecito in Argentinien. In dieser Region Argentiniens wird der zweite Teil einer Marathon-Etappe für Motorräder absolviert. Am 20. Januar ist die Ankunft der 14. und letzten Etappe in Cordoba vorgesehen. Sportlicher Leiter der Dakar 2018 ist erneut der Spanier Marc Coma, fünffacher Gewinner der Motorradwertung.