Im ersten Training des Jahres rückten erstmals alle GP-Stars mit dem neuen Halo-Schutzbügel aus, der von vielen Fans und nicht wenigen Fahrern als optische Verschandelung der sonst so schönen Formel-1-Autos angesehen wird. Der Einsatz des umstrittenen Schutzsystems, das die Fahrer vor grösseren Trümmerteilen und umherfliegenden Rädern schützt, hatte in Melbourne aber weitaus mehr als nur einige gerümpfte Nasen zur Folge. Denn bei den Startübungen von Lewis Hamilton und Co. ergab sich, dass die Piloten in der vordersten Startreihe nun Mühe hatten, die Startampel zu sehen, weil der Schutzbügel ihnen die Sicht versperrte. Deshalb wurden die Startlichter kurzerhand unter dem strengen Blick des FIA-Rennleiters und Sicherheitsdelegierten Charlie Whiting versetzt. Davon unbeeindruckt sorgte Champion Lewis Hamilton für einen persönlichen Saisonstart nach Mass. Der Mercedes-Pilot gab in beiden Trainings den Takt an und schloss den Tag mit 1:23,931 min als Einziger unterhalb der 1:24er-Grenze ab. Die 180 Trainingsminuten zeigten, dass die Spitzenteams Mercedes, Ferrari und Red Bull Racing vor allem im Renntrimm leistungsmässig nahe beieinander liegen, was die Erwartungen an das Rennen in die Höhe schraubt. Aber auch das Qualifying verspricht viel Spannung, schliesslich soll es am morgigen Samstag regnen. "Und eine nasse Piste schafft immer zusätzliche Chancen", weiss etwa Daniel Ricciardo. Der Red Bull Racing-Pilot wird sein Heimspiel am Sonntag mit einer Strafversetzung um drei Startplätze in Angriff nehmen müssen, weil er zu flott an die Box zurückkehrte, als die rote Flagge geschwenkt wurde. Der Australier muss sich vor dem starken Mittelfeld in Acht nehmen, wie er weiss: "Es ist cool, dass die Spitzenteams leistungsmässig nahe beieinander liegen, und auch das Haas-Team ist nicht allzu weit weg von der Spitzengruppe. Das wird auf jeden Fall ein spannendes Qualifying." Wer dieses nicht verpassen will, findet hier alle TV-Zeiten. TV-Programm Australien-GP Samstag, 24. März 6.00 Uhr: RTL – 3. Freies Training 6.45 Uhr: RTL – Qualifying live 6.45 Uhr: ORF1 – Formel-1-News 6.55 Uhr: ORF1 – Qualifying live 6.55 Uhr: SF2 – Qualifying live 11.55 Uhr: ORF1 – Qualifying Höhepunkte 13.40 Uhr: SF2 – Qualifying Wiederholung 18.20 Uhr: n-tv – Formel 1 kompakt, das Wichtigste aus Australien Sonntag, 25. März 6.00 Uhr: RTL – Vorberichte Australien-GP 6.00 Uhr: ORF1 – Vorberichte und News Australien-GP 6.25 Uhr: ORF1 – Australien-GP live 6.45 Uhr: SF2 – Australien-GP live 7.00 Uhr: RTL – Australien-GP live 8.55 Uhr: RTL – Siegerehrung und Höhepunkte 9.00 Uhr: ORF1 – Analysen und Interviews 9.30 Uhr: n-tv – Australien-GP Wiederholung 11.55 Uhr: SF2 – Australien-GP Wiederholung 15.30 Uhr: ORF1 – Australien-GP Wiederholung 18.20 Uhr: n-tv – Formel 1 kompakt, das Wichtigste aus Australien Montag 3.55: ORF1 – Australien-GP Wiederholung