Am Montag nach dem Monza-GP wurde bekannt: McLaren befördert den 18jährigen Lando Norris vom offziellen Test- und Ersatzfahrer zum Grand-Prix-Piloten. Der Engländer wird 2019 an der Seite von Carlos Sainz WM-Läufe fahren. In Spa-Francorchamps und Monza durfte der Formel-2-Fahrer schon im ersten Training ran, derzeit erhält Norris eine weitere Chance zum Üben. Auf dem Circuit Paul Ricard in Le Castellet (Südfrankreich) fährt er zwei Tage lang Testfahrten auf künstlich bewässerter Bahn, im Hinblick auf die 2019er Regenreifen von Formel-1-Alleinausrüster Pirelli. Pirelli musste dabei den Testbetrieb immer wieder unterbrechen: Denn mildes Spätsommerwetter in Südfrankreich bedeutet, dass die Piste immer wieder von neuem unter Wasser gesetzt werden musste. Am ersten Testtag (Mittwoch) legte Norris 140 Runden zurück. Er probierte verschiedene Regenreifen und Intermediates für Pirelli aus. Rundenzeiten wurden nicht verraten, der Test findet hinter verschlossenen Toren statt. Nach diesem Test wollen sich die Mailänder festlegen, was die 2019er Walzen für feuchte und nasse Bahn angeht. Fernando Alonso stand für diese Arbeit nicht zur Verfügung, weil er in den USA ein IndyCar probieren wollte. Zudem fährt der Spanier 2019 ohnehin keine Formel-1-Rennen. Die Trennung von Stoffel Vandoorne wurde am Montag offiziell, es macht wenig Sinn, den Belgier bei solche einem Reifentest einzusetzen. McLaren fragte Pirelli, ob ob in Ordnung sei, Norris ans Lenkrad zu setzen, die Italiener hatten nichts einzuwenden. Pirelli wird am 20./21. September erneut in Le Castellet fahren, dann wird es um die 2019er Slicks gehen. An der Arbeit werden dann Ferrari und Mercedes sein. Die Fahreraufstellung ist noch unklar.