Zum Auftakt der zweitägigen Testfahrten, die im Anschluss an das F1-Saisonfinale auf dem Yas Marina Circuit von Abu Dhabi stattfinden, absolviert Kimi Räikkönen seinen ersten Auftritt als Alfa Romeo-Sauber-Pilot. Der finnische GP-Star, der nach 17 Jahren zum Rennstall aus Hinwil zurückgekehrt ist, trat in einem neutralen, weissen Rennanzug und einem schwarzen Helm zum Dienst an. Kimi absolvierte seine erste Installationsrunde kurz nachdem die Strecke um 9 Uhr Ortszeit freigegeben wurde. Und dabei blieb es nicht: Noch vor Ablauf der ersten Teststunde hatte er den Wüstenkurs bereits zehn Mal umrundet. Zuletzt war der Iceman am 14. Oktober 2001 in einem Formel-1-Renner aus Hinwil unterwegs. Sein Ferrari-Nachfolger Charles Leclerc wird erst am morgigen Mittwoch seine ersten Testkilometer in Rot absolvieren, denn zum Auftakt lässt die Scuderia Zugpferd Sebastian Vettel ans Steuer. Mercedes gönnt dem fünffachen Champion Lewis Hamilton eine Atempause und bestreitet den ersten Testtag mit Valtteri Bottas. Bei Red Bull Racing darf Hoffnungsträger Max Verstappen ins Lenkrad greifen. Der ehrgeizige Niederländer teilt sich die Strecke unter anderem auch mit Renault-Star Nico Hülkenberg und Toro Rosso-Testfahrer Sean Gelael. Räikkönen ist nicht der Einzige, der noch in diesem Jahr für seinen neuen Brötchengeber Gas geben darf, auch Carlos Sainz bekommt einen ersten Vorgeschmack auf seine McLaren-Zukunft, genauso wie Red Bull Racing-Aufsteiger Pierre Gasly wird der bisherige Renault-Pilot allerdings erst am Mittwoch fahren. Am ersten Testtag wird auch McLaren-Talent Lando Norris unterwegs sein. Milliardärssohn Lance Stroll darf sogar an beiden Testtagen im Renner des Force India-Teams ausrücken, das sein Vater zusammen mit einer Investorengruppe übernommen hat. Der erste Morgen gehört allerdings noch Routinier Sergio Pérez. Noch ist nicht offiziell bestätigt, dass Stroll 2019 für den Rennstall aus Silverstone antreten wird, dabei handelt es sich allerdings nur noch um eine Formalität, denn für seinen bisherigen Rennstall Williams werden George Russell und Robert Kubica im nächsten Jahr um WM-Punkte kämpfen. Der Mercedes-Junior und der Pole teilen sich die beiden Testtage. Und zu guter Letzt geht mit dem heutigen Testtag von Pietro Fittipaldi auch eine Premiere über die Bühne. Der Enkel des zweifachen Weltmeisters Emerson Fittipaldi bestreitet sein Testdebüt mit der US-Mannschaft, für die er die Rolle des Test- und Entwicklungsfahrers übernommen hat. Diese Fahrer sind am ersten Testtag in Abu Dhabi unterwegs: Mercedes: Valtteri Bottas Ferrari: Sebastian Vettel Red Bull Racing: Max Verstappen Renault: Nico Hülkenberg Haas: Pietro Fittipaldi McLaren: Lando Norris Force India: Sergio Pérez, dann Lance Stroll Alfa Romeo-Sauber: Kimi Räikkönen Toro Rosso: Sean Gelael Williams: George Russell, dann Robert Kubica