Red Bull Racing-Star Max Verstappen schaffte es im Istanbul-Qualifying nicht, das Tempo der Mercedes-Konkurrenten zu erreichen, der Niederländer blieb mehr als drei Zehntel über der Bestzeit von Lewis Hamilton, der das Rennen wegen seines neuen Verbrennungsmotors von Startplatz 11 in Angriff nehmen muss. Somit darf der 23-Jährige als Drittschnellster aus der ersten Reihe ins 16. Kräftemessen steigen. Verstappens Teamkollege Sergio Pérez fehlten sogar mehr als acht Zehntel auf die Spitze, er belegte den siebten Platz und rückt auf die sechste Startposition vor. Dennoch gab es von Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner ein Lob für die Mannschaft aus Milton Keynes: "Ich denke, die Jungs haben über Nacht gute Arbeit geleistet. Wir hatten ein paar Sorgen, die wir aus der Welt schaffen mussten, und das ganze Ingenieurteam an der Strecke und in Milton Keynes hat einen starken Job gemacht, um diesen Fortschritt zu erzielen." Zum fehlenden Tempo von Pérez, der auf seiner schnellsten Q3-Runde sogar fast vier Zehntel langsamer als Pierre Gasly aus dem Schwesternteam AlphaTauri blieb, sagte der Brite: "Er war sehr enttäuscht, denn auf den Medium-Reifen war seine Q2-Zeit ganz ordentlich. Er hatte einfach Mühe auf den weichen Reifen, da bekundete er zu starkes Untersteuern. Wir müssen verstehen, warum das so war." "Aber die Rennstrategie, die wir für ihn gewählt haben, sollte ihm helfen, nach vorne zu kommen", fügte der 47-Jährige an. Und mit Blick auf den Tempo-Vorsprung der Sternfahrer erklärte er: "Es wird sicher interessant. Lewis sah heute schneller aus als in den Sessions zuvor. Mercedes scheint hier sehr gut klarzukommen, deshalb wird er wohl schnell nach vorne kommen. Wir müssen uns aber auf unser Rennen konzentrieren und schauen, dass Strategie, Standfestigkeit und alle anderen Faktoren stimmen." Horner betonte: "Die beste Art, ihn zu schlagen, ist vorne zu bleiben. Wir fokussieren uns ganz auf unser Rennen und werden versuchen, mit beiden Autos die maximale Punktzahl zu erzielen. Ich hoffe, dass wir im Rennen näher dran sein werden als im Quali. Sie sind sehr schnell auf einer Runde, ob sie das über eine Renndistanz halten können, werden wir morgen sehen." Im Rennen hofft er auch auf die Schützenhilfe von AlphaTauri-Talent Pierre Gasly, der im Abschlusstraining der Fünftschnellste war und von Position 4 losbrausen darf. "Pierres Leistung ist beachtlich, er präsentiert sich am Samstag jeweils in grossartiger Form. Hoffentlich kann er auch im Rennen gute Punkte holen. Wir würden es natürlich sehr begrüssen, wenn er es schafft, wenigstens einen Mercedes hinter sich zu halten." Qualifying Istanbul 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:22,868 min 02. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:22,998 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:23,196 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:23,265 05. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:23,326 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:23,477 07. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:23,706 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:23,954 09. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:24,305 10. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:24,368 11. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:24,795 12. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:24,842 13. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:25,007 14. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:25,200 15. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, ohne Zeit 16. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:25,881 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:26,086 18. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:26,430 19. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:27,525 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:28,449 3. Training, Istanbul 01. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:30,447 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:30,611 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:30,684 04. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:31,262 05. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:31,543 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:31,545 07. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:31,572 08. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:31,981 09. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:31,996 10. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:32,089 11. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:32,097 12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:32,111 13. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:32,228 14. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:32,270 15. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:32,314 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:33,348 17. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:33,425 18. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:33,636 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:35,681 20. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, keine Zeit