Zunächst sah es nach einer weiteren Demonstration der Stärke aus: Max Verstappen setzte im Qualifying zum zweiten Saisonrennen in Saudi-Arabien die Bestzeit in Q1, mit 0,483 Sekunden Vorsprung auf den Zweiten, seinen Red-Bull-Racing-Teamkollegen Sergio Pérez. Doch in Q2 wurde er von der Technik ausgebremst, er meldete einen Motorproblem und musste seinen Boliden in der Box abstellen. Für ihn ist es damit nur Startplatz 15. Der Grund für das Aus wurde kurze Zeit später bekannt: Es war die Antriebswelle. Eine Vorwarnung gab es für Verstappen im Auto nicht. "Das ist das erste Mal passiert, es kam aus Kurve zehn heraus. Es ist ärgerlich, denn das Rennwochenende lief sehr gut bisher, das Auto hat prima funktioniert", sagte Verstappen bei Sky. Natürlich sieht der Niederländer es relativ gelassen. "Es ist eine lange Saison, ich wäre gerne weiter vorne gestartet, kann es aber nicht ändern", so der Titelverteidiger. Ändern kann er es aber am Sonntag im Rennen. Auf dem schnellen Stadtkurs ist ein Top-Ergebnis trotz des verpatzten Qualifyings nicht ausgeschlossen. "Alles ist möglich auf dieser Strecke. Wir haben viele verrückte Dinge gesehen. Trotzdem: Realistisch wird es schwierig (mit einem Sieg). Aber wir haben eine gute Pace und es wird nach vorne gehen", so Verstappen. Qualifying, Saudi-Arabien 01. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:28,265 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:28,420 03. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:28,730 04. George Russell (GB), Mercedes, 1:28,857 05. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:28,931 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:28,945 07. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:29,078 08. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:29,223 09. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:29,243 10. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:29,357 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:29,451 12. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, 1:29,461 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:29,517 14. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:29,668 15. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:49,953 16. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:29,939 17. Alex Albon (T), Williams, 1:29,994 18. Nyck de Vries (NL), AlphaTauri, 1:30,244 19. Lando Norris (GB), McLaren, 1:30,447 20. Logan Sargeant (USA), Williams, 2:08,510