Mitte des vergangenen Jahres überraschte die Renault-Konzernführung mit der Entscheidung, Alpine-Teamchef Otmar Szafnauer und Sportdirektor Alan Permane zu entlassen. Gleichzeitig gab der erfahrene Formel-1-Techniker Pat Fry seinen Alpine-Abgang bekannt. Dies erfolgte, nachdem Renault-Oberhaupt Luca de Meo Laurent Rossi den Posten des Geschäftsleiters entzogen hatte. Als Szafnauers Nachfolger sprang Bruno Famin ein, der mittlerweile auch schon wieder durch Oliver Oakes ersetzt wurde. Szafnauer sprach unlängst im "High Performance"-Podcast über seine Entlassung und verriet: "Ich erfuhr in einem Zoom-Meeting mit dem Chef der Personalabteilung der Renault-Gruppe davon." "Mir wurde nahegelegt, Änderungen an der Unternehmenskultur vorzunehmen, die ich nicht für richtig erachtete. Ich weiss selbst, wie man dafür sorgt, dass eine Gewinnermentalität Einzug hält, und ich war dabei, dies umzusetzen. Aber sie wollten es auf eine andere Art und Weise machen, um einige Leute loszuwerden, die schon lange dabei waren und gute Arbeit leisteten", erzählte der 60-Jährige. "Und ich dachte mir, wenn man Leute entlässt, die gute Arbeit leisten, sendet man die Botschaft aus: Wer gute Arbeit leistet, wird gefeuert. Und das ist nicht die Unternehmenskultur, die man anstrebt", ergänzte Szafnauer, der seinen Abgang nicht als Grund ansehen will, warum das Werksteam der Franzosen immer noch Mühe bekundet. "Das liegt nicht daran, dass ich von Bord gegangen bin, sondern vielmehr daran, dass eine Menge Leute gegangen sind, die einen guten Job gemacht haben. Die meisten von ihnen sind jetzt auch bei anderen Teams tätig", betonte der Amerikaner mit rumänischen Wurzeln.