Max Verstappen legte am Sonntag in Interlagos eine spektakuläre Aufholjagd hin. Der Red Bull Racing-Pilot startete aus der Boxengasse und fuhr von dort aus aufs Podium, wurde Dritter. Zu Beginn des Rennens brachte ein Reifenschaden Verstappen kurz aus dem Tritt. Der Niederländer musste an die Box. Glück für ihn, dass gerade eine Virtual-Safety-Car-Phase war und er somit weniger Zeit verlor. In Runde 54 von 71 wechselte Verstappen noch mal von Medium auf Hart, sein insgesamt dritter Stopp. Wäre mit einer anderen Strategie, also dem Verbleib auf Mediums, noch ein Sieg drin gewesen? Red Bull Racing-Teamchef Laurent Mekies widerspricht klar: "Nein, wir glauben nicht, dass ein Sieg möglich gewesen wäre. Wir werden wahrscheinlich nie erfahren, wo wir gelandet wären. Aber natürlich haben wir im Team darüber diskutiert, und irgendwann muss man eine Entscheidung treffen. Die Entscheidung wurde getroffen, und ich denke, sie hat uns die Möglichkeit gegeben, einen sehr starken Angriff auf das Podium zu starten." Mit Erfolg: Verstappen wurde Dritter. Mekies: "Vielleicht hätte man mit einer weiteren Runde den zweiten Platz erreicht. Aber nein, ich glaube nicht, dass man den ersten Platz hätte holen können, wenn man sich den Reifenverschleiß und so anguckt." Dennoch stellt Mekies fest: "Das Auto war wahrscheinlich gut genug, um den Sieg zu fahren." Nur startete Verstappen eben aus der Boxengasse, weil das Auto am Vortag noch nicht in dieser Form gewesen war. Mekies: "Zunächst einmal muss man Max für seine beeindruckende Leistung Anerkennung zollen. Er hat hier letztes Jahr von Platz 16 aus auf nasser Strecke gewonnen. Und ich denke, wir sind uns einig, dass es ebenso beeindruckend war wie letztes Jahr, in einem trockenen, relativ ereignislosen Rennen von der Boxengasse aus auf Platz 3 zu fahren. Die einfache Wahrheit ist jedoch, dass wir nach dem Sprintrennen mit der Balance des Autos und dem Fahrgefühl nicht zufrieden waren. Wir hatten Platz 4, aber ohne Oscars (Piastri, Anm.) Ausfall wäre es effektiv Platz 5 gewesen. Und niemand wollte sich mit einem Auto zufriedengeben, das auf diesem Niveau gewesen wäre." Daher der Komplettumbau und der Start aus der Boxengasse. Mekies: "Wir hatten das Gefühl, dass wir nicht optimal aufgestellt waren. Wir wollten also vor dem Hauptqualifying noch einmal angreifen , aber wir haben uns geirrt. Aber so gehen wir das an: Wir gehen Risiken ein. Ohne das Risiko haben wir nicht geglaubt, gewinnen zu können. Also sind wir dieses Risiko eingegangen. Es hat nicht funktioniert, das ist schmerzlich. Wir haben das Qualifying falsch eingeschätzt. So ist es nun einmal. Aber wir sind schon oft solche Risiken eingegangen. Ich möchte betonen, dass dies die Art und Weise ist, wie das Team Rennen fährt. Das ist unser Geist." Und das Ergebnis hat sich ausgezahlt: "Das Auto war heute lebendig. Das ist das Wichtigste", so Mekies am Sonntag. Mit Platz 3 bei gleichzeitigem Sieg von Lando Norris sind Verstappens Chance auf die Fahrer-WM zwar deutlich geschmälert. Red Bull Racing hat aber erfolgreich Konstrukteurs-Rang 3 erkämpft. São Paulo-GP, Autódromo José Carlos Pace 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:32:01,596 h 02. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +10,388 sec 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +10,750 04. George Russell (GB), Mercedes, +15,267 05. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +15,749 06. Oliver Bearman (GB), Haas, +29,630 07. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +52,642 08. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +52,873 09. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +53,324 10. Pierre Gasly (F), Alpine, +53,914 11. Alex Albon (T), Williams, +54,184 12. Esteban Ocon (F), Haas, +54,696 13. Carlos Sainz (E), Williams, +55,420 14. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +55,766 15. Franco Colapinto (RA), Alpine, +57,777 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +58,247 17. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +1:09,176 min Out Lewis Hamilton (GB), Ferrari, Kollisionsschäden Charles Leclerc (MC), Ferrari, Kollisionsschäden Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, Kollision mit Stroll WM-Stand (nach 21 von 24 Grands Prix und 5 von 6 Sprints) Fahrer 01. Norris 390 Punkte 02. Piastri 366 03. Verstappen 341 04. Russell 276 05. Leclerc 214 06. Hamilton 148 07. Antonelli 122 08. Albon 73 09. Hülkenberg 43 10. Hadjar 43 11. Bearman 40 12. Alonso 40 13. Sainz 38 14. Lawson 36 15. Stroll 32 16. Ocon 30 17. Tsunoda 28 18. Gasly 22 19. Bortoleto 19 20. Colapinto 0 21. Doohan 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 756 Punkte (Weltmeister) 02. Mercedes 398 03. Red Bull Racing 366 04. Ferrari 362 05. Williams 111 06. Racing Bulls 82 07. Aston Martin 72 08. Haas 70 09. Sauber 62 10. Alpine 22