Zum ersten Mal in diesem Jahr konnte Daniil Kvyat ein Qualifying-Duell für sich entscheiden – und zwar klar: Im Gegensatz zu Carlos Sainz schaffte der junge Russe den Sprung ins Q3 und sicherte sich den siebten Platz. Dank der Rückversetzung von Force India-Pilot Sergio Pérez, der durch einen morgendlichen Crash einen ungeplanten Getriebewechsel nötig gemacht und dafür eine Strafe kassiert hatte, darf der Toro Rosso-Rückkehrer vom sechsten Startplatz in den Europa-GP starten. Entsprechend positiv fällt die Tagesbilanz des früheren Red Bull Racing-Piloten aus: "Das war ein guter Tag und ich bin ziemlich zufrieden! Wir konnten einige saubere Runden drehen, was hier in Baku alles andere als einfach ist. Ein sorgenfreies Qualifying ist definitiv das, was ich jetzt gebraucht habe." Der 43-fache GP-Pilot schilderte auch: "Es war heute sehr knifflig, denn die Streckenverhältnisse änderten sich dauernd und dieser Entwicklung musst du als Fahrer und Team Rechnung tragen. Wir haben diese Herausforderung ziemlich gut hinbekommen und einen guten Job gemacht. Wir werden nun versuchen, morgen dasselbe hinzubekommen – ich bin überzeugt, dass sich genügend gute Chancen bieten werden. Wir müssen sicherstellen, dass wir diese auch nutzen." Carlos Sainz, der das Top-Ten-Stechen verpasste und sich mit der 13. Position begnügen musste, gestand: "Das war ein enttäuschender Tag für mich. Es ist eine Schande, denn wir hatten einen guten Freitag und ich hatte ein gutes Gefühl. Ich hatte neue Bremsen im Auto und leider hatte ich damit nicht das gleiche Vertrauen, das ich gestern beim Bremsen hatte. Das könnte einer der Gründe sein, warum ich es im Qualifying nicht geschafft habe, das Potenzial des Autos auszuschöpfen." Zu allem Übel geriet der Spanier auch noch in den Verkehr: "Wenn man da keine freie Bahn hat, dann liegt der Q3-Einzug einfach nicht drin. Mal schauen, was morgen im Rennen möglich ist. Ich hoffe, dass ich erfolgreich zurückschlagen und vom verrückten Rennverlauf, den alle erwarten, profitieren kann. Mit einer cleveren Strategie und schnellen Boxenstopps sollten wir es schaffen, uns wieder nach vorne zu arbeiten. Wir müssen also optimistisch bleiben."