Für seinen letztjährigen Sieg bei der Senior TT auf der neuen GSX-R1000 – seinem insgesamt fünfzehnten Triumph auf der Isle of Man – lässt Suzuki Michael Dunlop beim MotoGP-Test in dieser Woche ausrücken. Dunlop darf das 2017er-Bike testen, mit dem Andrea Iannone und Alex Rins die WM im vergangenen Jahr bestritten haben. Der TT-Star darf zusammen mit anderen prominenten Testfahrern wie Casey Stoner, Stefan Bradl und Mika Kallio auf die Piste, bevor die MotoGP-Stammfahrer dran sind. Die gleiche Ehre kommt zwei weiteren erfolgreichen Suzuki-Piloten zuteil. Der frühere GP-Star Toni Elias, der zwischen 1999 und 2015 insgesamt 17 GP-Siege und 2010 den Moto2-WM-Titel errungen hat, darf dank seines Gesamtsiegs in der Moto America Superbike Meisterschaft wieder einmal GP-Luft schnuppern. Wir erinnern uns: Der 34-jährige Spanier hat 2006 in Estoril/Portugal im Kampf gegen Valentino Rossi seinen einzigen MotoGP-Sieg errungen – auf der Fünfzylinder-990-ccm-Honda des Gresini-Teams. Seinen letzten MotoGP-Einsatz leistete er im Herbst 2015 als Nachfolger von Stefan Bradl auf der Forward-Yamaha. 2016 hatte er sich nach seinem Wechsel in die USA auf Suzuki den dritten Platz in der US-Superbike-Meisterschaft geholt. Auch der australische Superbike-Champion Josh Waters darf dank seines Vorjahres-Erfolges auf dem Sepang International Circuit zeigen, was er auf der MotoGP-Maschine kann. Wie Elias hat sich auch der 30-jährige Australier bereits verpflichtet, weiterhin für Suzuki Gas zu geben. Dunlop weiss hingegen noch nicht, ob er mit den Japanern weitermacht. Berichten zufolge liebäugelt der 28-Jährige mit einem Wechsel zu BMW, ausserdem wurde Dunlop mit verschiedenen Teams in Verbindung gebracht. So gesehen ist der MotoGP-Test etwas mehr als nur ein kleines Dankeschön für den TT-Erfolg.