Gesamtelfter beim MotoGP-Test in Sepang/Malaysia, dann Zwölfter in Buriram/Thailand – Tito Rabat findet sich in seiner dritten Saison in der Königsklasse tadellos zurecht. Dabei steuert er im Team Reale Avintia eine 2017 Desmosedici, er verfügt also nicht über das neueste Material. Ist Michael Bartholemy, der Teamprinzipal von Marc VDS, der Rabat insgesamt fünf Jahre unter seinen Fittichen hatte, überrascht von der Steigerung des arbeitsamen Spaniers? Denn bei Honda tat sich Ex-Weltmeister Rabat nach seinem Wechsel in die MotoGP-Klasse viel schwerer als ein Jonas Folger oder jetzt Takaaki Nakagami, die in der Moto2 deutlich weniger Erfolg hatten. "Wenn du den absoluten Moto2-Fahrer hast, jemand, der im ersten Jahr zwei oder drei Podestplätze holt oder sogar ein Rennen gewinnt, wie Viñales vor ein paar Jahren, das sind schon Leute, von denen man weiß, dass es auch in MotoGP sitzen wird. Das sind aber auch meistens Leute, die wir uns nicht leisten können", lautet die etwas abschweifende Antwort von Bartholemy. "Zu Nakagami muss ich sagen, dass er mit der 1000er schon mehr gefahren ist als unsere Jungs. Er fuhr im November in Jerez, wo Tom. Lüthi fehlte, er fuhr auch in Japan, er hat auf jeden Fall vier oder fünf Tage mehr in den Knochen als wir", ergänzt der Honda-MotoGP-Teammanager von Morbidelli und Lüthi. "Wenn man sich nur die Zeitenliste anguckt, dann ist Nakagami vor uns. Wenn man sich aber jede Runde anschaut, dann ist unsere Pace viel besser als die von Nakagami und von vielen anderen Fahrern. Die Morbidelli-Pace ist gut, für die absolute Zeit musst du aber sehr sauber fahren und sehr sanft mit dem Gas umgehen. Nakagami ist sicher nicht der beste Fahrer, aber er kann sehr gut mit dem Gas umgehen. Wenn du frische Reifen draufhast, hilft das." MotoGP-Test Buriram, kombinierte Zeitenliste aller drei Tage: 1. Dani Pedrosa, Honda, 1:29,781 min 2. Johann Zarco, Yamaha, + 0,086 sec 3. Marc Márquez, Honda, + 0,188 4. Cal Crutchlow, Honda, +0,283 5. Alex Rins, Suzuki, +0,397 6. Jack Miller, Ducati, +0,404 7. Andrea Dovizioso, Ducati, +0,411 8. Maverick Viñales, Yamaha, +0,493 9. Danilo Petrucci, Ducati, +0,586 10. Takaaki Nakagami, Honda, +0,675 11. Tito Rabat, Ducati, +0,695 12. Valentino Rossi, Yamaha, +0,730 13. Franco Morbidelli, Honda, +0,867 14. Aleix Espargaró, Aprilia, +0,920 15. Andrea Iannone, Suzuki, +0,937 16. Jorge Lorenzo, Ducati, +0,948 17. Álvaro Bautista, Ducati, +1,102 18. Bradley Smith, KTM, +1,140 19. Mika Kallio, KTM, +1,388 20. Scott Redding, Aprilia, +1,530 21. Tom Lüthi, Honda, +1,573 22. Hafizh Syahrin, Yamaha, +1,756 23. Karel Abraham, Ducati, +1,880 24. Xavier Siméon, Ducati, +2,238 Sepang-Test, kombinierte Zeitenliste aller drei Tage: 1. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:58,830 min 2. Dani Pedrosa, Honda, + 0,179 sec 3. Cal Crutchlow, Honda, + 0,222 4. Andrea Dovizioso, Ducati, + 0,339 5. Jack Miller, Ducati, + 0,516 6. Alex Rins, Suzuki, + 0,518 7. Maverick Viñales, Yamaha, + 0,525 8. Marc Márquez, Honda, + 0,552 9. Valentino Rossi, Yamaha, + 0,560 10. Johann Zarco, Yamaha, + 0,681 11. Danilo Petrucci, Ducati, + 0,698 12. Tito Rabat, Ducati, + 0,717 13. Andrea Iannone, Suzuki, + 0,785 14. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1,095 15. Takaaki Nakagami, Honda, + 1,241 16. Álvaro Bautista, Ducati, + 1,375 17. Pol Espargaró, KTM, + 1,432 18. Mika Kallio, KTM, + 1,634 19. Bradley Smith, KTM, + 1,690 20. Franco Morbidelli, Honda, + 1,696 21. Karel Abraham, Ducati, + 1,744 22. Xavier Siméon, Ducati, + 1,954 23. Scott Redding, Aprilia, + 1,982 24. Sylvain Guintoli, Suzuki, + 2,290 25. Tom Lüthi, Honda, + 2,296 26. Yonny Hernandez, Yamaha, + 2,393 27. Michele Pirro, Ducati, +5,937