Die dreitägigen Tests in Katar beendete Alex Rins Ende Februar als Dritter, 0,385 sec hinter der damaligen Bestzeit 1:54,208 min von Yamaha-Werksfahrer Maverick Vinales. Rins fuhr im Test 1:54,593 min, in den freien Trainings am Freitag gelang ihm 1:54,320 min. Während sich der Spanier um knapp 3/10 sec steigerte, verbesserte Weltmeister Marc Marquez (Repsol Honda) die Bestzeit auf 1:53,380 min – Rekord! Somit handelte sich Rins beinahe eine Sekunde Rückstand ein. Der Suzuki-Werksfahrer beklagte vor allem das gegenüber den Tests fehlende Gefühl, obwohl er mit demselben Set-up fuhr. Besonders beim Einbiegen in die Kurven mangelt es Rins an Grip. "Am Nachmittag dachte ich, dass es an der Tageszeit liegt, weil das Set-up auf die Nacht abgestimmt ist. Aber das Gefühl wurde auch nicht besser, als es später wurde", grübelte der Spanier. "Daran muss das Suzuki-Team arbeiten. Besonders, weil heute alle super schnell waren."