Andrea Dovizioso (27) stellt Nicky Hayden bei Ducati regelmässig in den Schatten. Auch am ersten Trainingstag in Texas war es nicht anders. Nicky Hayden kam auf 2:07,699 min und war damit Neunter, zwei Plätze und 0,4 Sekunden hinter "Dovi". "Es war grossartig, endlich einmal rauszufahren und diese Piste mit einer MotoGP-Maschine umkreisen zu können", seufzte Hayden. "Der COTA ist wirklich eine First-Class-Piste, auch die Infrastruktur ist einzigartig. Der Freitagvormittag war eine grosse Herausforderung. Denn es herrschte gravierender Gripmangel, die Asphalttemperatur war zu niedrig, die Reifen waren für diese Bedingungen einfach zu hart." "Aber am Nachmittag haben sich die Verhältnisse deutlich verbessert", erklärte Nicky. "Wir hatten Mühe mit den Hinterreifen; als wir ein besseres Set-up fanden und mehr Traktion bekamen, wurde der Vorderreifen zu stark belastet. Wir wussten, dass wir hier Mühe haben würden, weil die anderen Hersteller hier getestet haben. Die haben eine Menge Daten, wir nicht. Wir haben viel aufzuholen. Ich hoffe, dass wir am Samstag näher an die Spitze herankommen."