Die beiden Rennställe Red Devil und Japan Italy Racing, welche sich für 2015 um das Management des Aprilia-Superbike-Werksteams bewerben, rechnet fest mit einem Einsatz von Titelkandidat Marc Melandri. Doch Aprilia Racing wird den italienischen Routinier unbedingt zur Entwicklung der neuen MotoGP-Werksmaschine in die MotoGP-WM zurückholen. Das ist seit Ende Juli ein offenes Geheimnis. "Bei uns ist bisher in Verbindung mit Aprilia kein anderer Name als Melandri gefallen", hiess es in Motegi bei Serienvermarkter Dorna und bei der Teamvereinigung IRTA. Melandri, 1999 WM-Zweiter in der 125er-Klasse und 2002 Weltmeister in der 250-ccm-Kategorie, zog sich nach der Kawasaki-Hayate-Saison von 2009 aus der Königsklasse zurück. Er wird 2015 als Teamkollege von Alvaro Bautista in die MotoGP-Klasse zurückkehren. Aprilia kämpft 2014 mit Sylvain Guintoli (zwölf Punkte hinter Kawasaki-Star Tom Sykes) um den Superbike-WM-Titel. Melandri hat zwar vier der letzten sechs Rennen gewonnen, er liegt aber bereits 66 Punkte hinter Sykes. Beim WM-Finale in Katar (2. November) sind aber nur noch 50 Punkte zu vergeben...