Bradley Smith (Yamaha): «Wollen in Suzuka siegen!»

Die MotoGP-Piloten Pol Espargaró und Bradley Smith machten beim abschließenden Zwei-Tage-Test für das Acht-Stunden-Rennen von Suzuka zusammen mit Katsuyuki Nakasuga im Yamaha-Werksteam eine sehr gute Figur. Sie legten an beiden Tagen Bestzeiten vor. Am 26. Juli findet das traditionelle Langstreckenrennen statt.

Üblicherweise fragen Journalisten die Piloten, was sie in der Sommerpause vorhaben, doch dich brauche ich nicht fragen. Du ?verbringst deine Zeit in Suzuka. «Richtig. Ich verbringe dort seit dem Sachsenring-GP zwei Wochen. In Japan sind wir sehr beschäftigt. Ich freue mich schon sehr auf das Rennen in Suzuka, denn ich fahre eine Werksmaschine in einem Werksteam. Das wird viel Spaß machen. In der Woche vor dem Sachsenring-GP habe ich den ersten Test absolviert, nun folgte der zweite. Die Strecke von Suzuka macht sehr viel Spaß und die neue R1 ist ein großartiges Bike. Ich freue mich über die Zeit in Japan. Ich hoffe, dass ich in Indy einen kleinen Vorteil habe, weil ich auch in der Sommerpause auf einem Bike sitze und ein Rennen fahre.»

«Beim ersten Test hatte ich zwei Regentage, doch die Strecke bietet auch bei Nässe sehr guten Grip», lobte Smith. «Es ist eine großartige Strecke, aber ich verstehe, warum die Weltmeisterschaft dort aus Sicherheitsgründen nicht mehr fährt.»

Was ist euer Ziel für die «Acht Stunden von Suzuka»? «Wenn man für das Werksteam fährt und Yamaha MotoGP-Fahrer einsetzt, dann ist es klar, dass wir das Rennen gewinnen sollen und wollen. Doch wir wissen, dass es ein Langstreckenrennen ist. Es kann viel passieren. Wir wollen auf jeden Fall auf dem Podest stehen, doch eigentlich wollen wir auf das oberste Treppchen.»

Einer deiner Gegner wird Ex-MotoGP-Weltmeister Casey Stoner sein. Wie stark schätzt du ihn ein? «Man darf Casey nie unterschätzen. Er saß zwar zuvor seit acht Monaten auf keinem Bike mehr, aber er kann sehr schnell wieder zurückschlagen», ist Smith überzeugt. «Ich bin glücklich, dass die neue R1 einen wirklichen Fortschritt bringt. Das sah man bei Nakasuga schon in der Japanischen Meisterschaft. Ich fahre also eine sehr gute Maschine, was mir etwas helfen sollte.»