Alex Baldolini ist kein GP-Neuling, kein Wild Card-Fahrer und auch kein Ersatzfahrer für irgendeinen verletzten Star. Nein, der 24-jährige Italiener bestreitet bereits seine siebte vollständige GP-Saison. Katar wird sein 112. Grand Prix sein. 2002 fuhr er in der 125er Klasse (Aprilia), schaffte zwei WM-Punkte in Japan und beendete die WM als 34. Seither fährt Baldolini bei den 250ern. Mit bescheidenem Erfolg. Der während seiner ganzen Karriere für Aprilia fahrende Baldolini belegte die Endränge 17 (2003), 18 (2004 und 2005), 16 (2006) und 17 (2007 und 2008). 2008 schaffte er keinen einzigen Top Ten–Platz. Sein bestes Resultat liegt lange zurück: Rang 8 beim GP Istanbul in der Türkei 2006. Erfolglos und unauffällig: Trotzdem ist der stets freundlich und bescheiden auftretende Italiener aus Cesena 2009 wieder dabei. "Ich habe treue Sponsoren und fahre mit einem Minimalbudget", sagt Baldolini. Mehr lässt sich der Italiener nicht entlocken, wie er es schafft, trotz der Erfolglosigkeit immer wieder das Geld für eine neue Saison zusammenzubringen. Für 2009 hat er vom Team Matteoni ins WTR San Marino Team von Loris Castellucci gewechselt und tritt mit einer letztjährigen Kunden-Aprilia LE an. Bei den Valencia-Tests zu Beginn des Monats Februar war Baldolini mit 1:39,247 etwas mehr als eine Sekunde langsamer als die Stars Gabór Talmacsi (1:38,089) und Alvaro Bautista (1:38,171). Zwei Wochen später auf derselben Strecke bei besseren Bedingungen notierte er als Bestzeit 1:37,6; damit war er zwar 1,5 Sekunden schneller geworden, verlor aber erneut 1,2 Sekunden, diesmal auf Weltmeister Marco Simoncelli (Gilera). Baldolini hat klare Ziele: "Ich will 2009 endlich wieder einmal in die Top Ten fahren."