2003 stieg Nicky Hayden als AMA Superbike Champion in die MotoGP auf, doch trotz edlem Honda-Material gelang ihm erst in Laguna Seca 2005 sein erster Sieg. Ein Jahr später krönte sich der US-Amerikaner dank aussergewöhnlichen Konstanz zum MotoGP-Weltmeister. Dafür reichten ihm zwei Siege. Zehn Jahre später bewies der mittlerweile 34-jährige Hayden, dass er noch immer gewinnen kann: Beim Superbike-Meeting in Sepang gewann er mit einer fahrerisch und taktischen Meisterleistung den verregneten zweiten Lauf. "Mein letzter Sieg ist wirklich eine lange Zeit her – ich wünschte, mir wäre vorher ein Sieg gelungen, aber das ist nun mal die Realität", sagt der US-Amerikaner zu unseren Kollegen von crash.net. "Meiner erster GP-Sieg war etwas Besonderes, aber der Sieg hier fühlt sich auch gut an. Die Durststrecke war lang, allerdings habe ich nie aufgehört zu versuchen, zu gewinnen." Dabei wäre Haydens aktive Karriere nach der Saison 2015 beinahe beendet gewesen. "Ende letzten Jahres hatte ich nicht viele Möglichkeiten", gibt der Haudegen offen zu. "Auch aus der Superbike-WM waren kaum Teamchefs an mir interessiert. Jetzt doch noch in der Lage zu sein, ein paar gute Rennen zu zeigen, macht mich wirklich glücklich." Hayden hofft auf eine schlagkräftige neue Honda CBR1000RR für 2017. Dann will er der erste MotoGP-Weltmeister werden, der auch in der Superbike-WM den Titel erobern konnte.