Das Erreichen des Speedway-GP-Challenge in Gorican war eines der erklärten Ziele der SR Speed Performance für die Saison 2012. Die erste Hürde nahm Martin Smolinski am vergangenen Samstag in St. Johann. "Bereits nach vier Läufen war ich durch, wobei der Laufsieg im dritten Durchgang natürlich enorm wichtig war. In St. Johann gibt es in der Regel nur eine gute Linie auf der Bahn, so dass der Start enorm wichtig ist und von daher war es nicht ganz so schlimm, dass ich aufgrund der Anreise aus England auf das Training am Freitag in St. Johann verzichten musste", fasst Smolinski die Geschehnisse zusammen. Mit insgesamt acht Punkten beendete Smolinski das Rennen auf dem achten Platz und steht nun in einem der drei Race Off, die am 30.6. in VojensDK, Lonigo/ I und Divisov/CZ ausgetragen werden. Aus den Race-Offs, qualifizieren sich dann je fünf Fahrer für den Speedway Grand Prix Challenge am 29.9. in Gorican. "Wir werden die kommenden vier Qualifikationsrennen abwarten und dann sehen, was die Auslosung bringt. Es ist aber unerheblich, alle Austragungsorte sind diesmal von der Anreise her überschaubar und die Konkurrenz wird überall sehr stark sein. Wenn du es bis in den Challenge schaffen möchtest, musst du in der Lage sein jeden Fahrer zu schlagen. Martin hat in der Vergangenheit bewiesen, dass er dazu fähig ist. Wir brauchen einfach einen perfekten Tag und auch das notwendige Quäntchen Glück", sagte Smolinskis Manager Helmut Grüner zum weiteren Weg und den Zielen in der Qualifikation für den GP- Challenge. Am Fronleichnamstag steht für Smolinski sein Heimspiel bei den "German Open" auf dem Plan. Im vergangenen Jahr hatte der Olchinger nach drei gefahrenen Durchgängen gemeinsam mit dem Russen Renat Gafurov und Max Dilger Punktemaximum, ehe aufgrund der Witterungsverhältnisse das Los entscheiden musste. Für das diesjährigen Rennen will Smolinski natürlich erneut einen Podiumsplatz: "Wir werden wieder viele Sponsoren und Gäste im Rahmen unserer VIP-Area in Olching begrüssen und wollen daher naturgemäss eine Top-Performance zeigen." Die Terminkollision mit der britischen Elite League – die Birmingham Brummies starten am Donnerstag ebenfalls – wurde bereits im Winter geklärt. Grüner: "Wir haben uns vertraglich Termine blocken lassen. Daher war es bereits früh geklärt und vom Verband so abgesegnet worden, dass Martin sein Heimrennen bestreiten kann."