Ziel des Franzosen war es, dem Führenden Marc Coma Zeit abzujagen. Die vom Katalanen letztlich abgetretenen 2:12 min sind ein geringes Übel, er liegt noch immer 16 min vorne. Nach dem Start in der Position des Jägers, 2 min hinter Coma gestartet, hatte Despres am Ende des ersten Teils der Sonderprüfung 90 sec gutgemacht. Wirklich beunruhigt hat das Coma allerdings nicht. Weit entfernt von den Siegaspiranten nutzte Chaleco Lopez (Aprilia) seinen vierten Platz am Start, um den führenden KTM-Piloten auf ihren Spuren zu folgen und sich auf seine Fahrkünste zu konzentrieren. Der Chilene erzielte somit zum Ende des ersten Teils der Spezialetappe die Bestzeit mit einem schönen Vorsprung auf Despres von 1:29 min. Der zweite Teil des Tages entsprach dem Bild des ersten, bis auf einen Aspekt: Despres war dieses Mal 29 sec hinter Coma losgefahren, machte den Rückstand auf seinen Rivalen zunehmend wett und überholte ihn etwa 30 km vor dem Ziel. Dahinter aber hat sich Lopez kurzzeitig verfahren und einen Hinweis in seinem Roadbook verpasst. Die darauf folgende Extratour sollte ihn den Sieg kosten. Somit konnte Despres die Etappe für sich entscheiden, die dritte an dieser Dakar, seine 26. insgesamt. Der KTM-Fahrer ist somit nur noch einen Sieg von Jordi Arcarons entfernt und sechs von Rekordhalter Stéphane Peterhansel. Ergebnisse, 11. Etappe von Chilecito nach San Juan: 1. Cyril Despres (F), KTM, 4:33,13 Stunden. 2. Marc Coma (E), KTM, 2:11 min zurück 3. Francisco Lopez (RCH), Aprilia, +6:19 4. Helder Rodrigues (P, Yamaha, +7:44 5. Alain Duclos (F), +10:03 6. Frans Verhoeven (NL), BMW, +14:02 7. Quinn Alexis Cody (USA), Honda, +15:17 8. Jean de Azevedo (BR), KTM, +15:36 9. Juán Pedrero Garcia (E), KTM, +15:42 10. Jordi Viladoms (E), Yamaha, +17:08 34. Daniel Schröder (D), KTM, +57:34 70. Jan Vesely (D), +1:58,22 h Stand nach 11 von 13 Etappen: 1. Coma 2. Despres, 15:59 min zurück 3. Lopez, +49:24 4. Rodrigues, +1:35,10 h 5. Pedrero Garcia, +2:42,55 6. Ullevalseter, +2:57,45 7. De Azevedo, +3:24,31 8. Faria, +3:49,46 9. Cody, +4:23,26 10. Knuiman, +4:23,56 54. Schröder, +17:30,47