Für die Dakar 2020 wechselte Veranstalter A.S.O von Südamerika nach Saudi-Arabien. Für die 2021er Ausgabe sollte die härteste Rallye der Welt auf angrenzende Länder ausgedehnt werden, aber diese Pläne wurden nicht umgesetzt. So führt die Route der 43. Dakar die Motorrad-Piloten über zwölf Etappen (zzgl. Prolog) und gut 7600 Kilometer, davon 4800 Kilometer als Wertungsprüfung, erneut nur durch Saudi-Arabien. Saudi-Arabien ist der größte Staat auf der arabischen Halbinsel, die überwiegend aus einem ausgedehnten Wüsten-Hochland besteht. Höchster Berg ist der Dschebel Sauda mit 3133 m. In der absoluten Monarchie leben ca. 34 Mio. Menschen auf einer Fläche von mehr als 2 Mio. Quadratkilometern. Das Land ist damit fast sechs Mal so groß wie Deutschland, das 83 Mio. Einwohner hat. Der Veranstalter verspricht eine komplett neue Route, die hinsichtlich der Navigation anspruchsvoller ausfällt, dafür aber weniger High-Speed-Passagen enthält. Zur Erhöhung der Sicherheit der Fahrer wird auf besonders gefährliche Passagen hingewiesen, mitunter durch ein Tempolimit von 90 km/h. Der Terrain ist abwechslungsreich. Von steinigen Abschnitten, Wüsten mit hohen Dünen, Passagen durch Berge und flache Landschaften ist für jeden Geschmack etwas dabei. Der für die Motorräder härteste Teil ist wahrscheinlich die sechste Etappe, nach der es nach einem Ruhetag direkt in den ersten Teil der Marathon-Etappe geht. Eine Vorentscheidung könnte auf Etappe 9 fallen. Die flache Route lädt zu hohen Geschwindigkeiten ein, doch der Untergrund besteht aus tiefem Sand. Mit einer Prüfung über 465 Km ist es dazu eine der längeren Etappen. Auch der Schwierigkeitsgrad auf Etappe 10 ist nicht zu unterschätzen, dann werden aber mehr die Navigationsfähigkeiten der Teilnehmer geprüft. Als Titelverteidiger geht Honda-Pilot Ricky Brabec ins Rennen. Der US-Amerikaner hatte die KTM-Siegesserie beendet, deren Piloten Matthias Walkner, Toby Price und Sam Sunderland auch in diesem Jahr zu Mitfavoriten zählen. Das ist die Route der Rallye Dakar 2021