Der Auftakt ins Melbourne-Wochenende verlief für Max Verstappen nicht ganz ohne Sorgen. Der Champion aus dem Red Bull Racing Team war in beiden freien Trainings jeweils der Zweitschnellste: In der ersten Session fehlten dem dreifachen Weltmeister nur 18 Tausendstel auf die Bestmarke von Lando Norris, im zweiten Training trennten ihn ganze 0,381 sec von der Tagesbestzeit, die Ferrari-Star Charles Leclerc in den Asphalt des Albert Park Circuit brannte. Das hatte mehrere Gründe, wie Red Bull-Motorsportberater Dr. Helmut Marko im SPEEDWEEK.com-Gespräch erklärte. Der Grazer räumte gewohnt offen ein: "Charles Leclerc ist schnell." Und er erzählte: "Max hat im ersten Training den Unterboden und noch einiges relativ stark beschädigt, dadurch sind wir im zweiten Training erst 20 Minuten später rausgekommen." "Das hat uns in der Feinabstimmung gefehlt", betonte der Grazer, der auch verriet: "Im Qualifying-Heat waren wir nicht mit stärkster Motor-Leistung unterwegs, das war also noch nicht aussagekräftig." Im Renntrimm gibt es aber noch etwas Arbeit für die Weltmeister-Mannschaft aus Milton Keynes. Der Doktor sagte dazu: "Im Longrun waren wir etwas hinten. Aber das ist auf die mangelnde Zeit zurückzuführen. Doch es wird eng werden." Mit Blick aufs Rennen ergänzte der 80-Jährige: "Wenn wir die Abstimmungsprobleme nicht in den Griff kriegen würden, dann würde es auch im Rennen eng werden. Aber ich bin mal optimistisch, dass uns das gelingen wird." 2. Training, Australien 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:17,277 min 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:17,658 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:17,707 04. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:17,822 05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:17,912 06. George Russell (GB), Mercedes, 1:17,951 07. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:18,077 08. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:18,090 09. Lando Norris (GB), McLaren, 1:18,155 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:18,188 11. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:18,421 12. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:18,534 13. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:18,578 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:18,585 15. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:18,691 16. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1:18,702 17. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:18,705 18. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:18,834 19. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:19,275 Nicht im Einsatz: Alex Albon (T), Williams 1. Training Melbourne 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:18,564 min 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:18,582 min 03. George Russell (GB), Mercedes, 1:18,597 min 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:18,599 min 05. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:18,621 min 06. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:18,642 min 07. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:18,667 min 08. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:18,686 min 09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:18,771 min 10. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:18,918 min 11. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:19,274 min 12. Alex Albon (T), Williams, 1:19,443 min 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:19,489 min 14. Logan Sargeant (USA), Williams, 1:19,519 min 15. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:19,561 min 16. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1:19,604 min 17. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:19,622 min 18. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:19,716 min 19. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:19,989 min 20. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:20,014 min