Die Vergangenheit hatte gezeigt, dass Überholmanöver auf der vergleichsweise schmalen Bahn von Imola eine knifflige Angelegenheit für die Formel-1-Piloten waren. Dennoch entschieden sich die Formel-1-Verantwortlichen für die italienische Traditionsstrecke als Austragungsort für das erste Sprint-Wochenende in diesem Jahr. Das hatte seine Gründe, wie Ross Brawn gegenüber "Sky Sports F1"-Technikexperte Ted Kravitz erklärte: "Es war ein Risiko, denn Imola hatte den Ruf, keine gute Überholstrecke zu sein. Aber wir haben in diesem Jahr die neuen Autos, in denen das Überholen erleichtert wird, und wir wollten beim ersten Europa-Rennen das Sprint-Format umsetzen, um alle noch einmal daran zu erinnern, worum es dabei geht." "Und wir wussten auch, dass wir hier in Imola am Freitag ein grossartiges Publikum haben würden. Deshalb dachten wir, dass es eine gute Wahl ist", ergänzte der 67-jährige Brite, der einst als technischer Direktor von Ferrari viele Erfolge mit der Scuderia und Michael Schumacher feierte. Dass die Tifosi an der Strecke eine Enttäuschung erlebten, weil Charles Leclercs Reifen so stark abbauten, dass Max Verstappen schliesslich den Sprint-Sieg einfuhr, räumte Brawn ein. Er betonte aber auch: "Ferrari hat heute eine wichtige Lektion gelernt und in einem normalen Rennen wäre es ganz anders gelaufen, weil Charles an die Box abgebogen wäre. Es ist grossartig, dass man es beim Sprint gleich richtig hinbekommen muss, das ist eine ganz andere Herausforderung." "Der Reifenabbau war perfekt, denn damit ging diesmal alles auf. Aber als Ferrari wäre ich nicht allzu enttäuscht, denn durch den Sprint wissen sie jetzt, dass sie ein Problem haben. Und sie können versuchen, dieses in den Griff zu bekommen", stellte der Ingenieur klar. Ergebnis Sprintrennen, Imola 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 30:39,567 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +2,975 sec 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +4,721 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, +17,578 05. Lando Norris (GB), McLaren, +24,561 06. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +27,740 07. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +28,133 08. Kevin Magnussen (DK), Haas, +30,712 09. Fernando Alonso (E), Alpine, +32,378 10. Mick Schumacher (D), Haas, +33,773 11. George Russell (GB), Mercedes, +36,284 12. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +38,298 13. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +40,177 14. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +41,459 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +42,910 16. Esteban Ocon (F), Alpine, +43,517 17. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +43,794 18. Alex Albon (T), Williams, +48,871 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +52,017 Out: Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo (Kollision mit Gasly) WM-Stand Fahrer nach Imola-Sprint 01. Leclerc 78 Punkte 02. Sainz 38 03. Russell 37 04. Pérez 36 05. Verstappen 33 06. Hamilton 28 07. Ocon 20 08. Norris 20 09. Bottas 14 10. Magnussen 13 11. Ricciardo 11 12. Gasly 6 13. Tsunoda 4 14. Alonso 2 15. Zhou 1 16. Albon 1 17. Schumacher 0 18. Stroll 0 19. Hülkenberg 0 20. Latifi 0 21. Vettel 0 WM-Stand Konstrukteure 01. Ferrari 116 Punkte 02. Red Bull Racing 69 03. Mercedes 65 04. McLaren 31 05. Alpine 22 06. Alfa Romeo 15 07. Haas 13 08. AlphaTauri 10 09. Williams 1 10. Aston Martin 0