Darauf hatten die Fans von Konstrukteurs-Weltmeister McLaren lange gewartet: Endlich die ersten Runden des neuen McLaren MCL40 mit Weltmeister Lando Norris auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya. Zuvor hatte der zweitältste Formel-1-Rennstall (nach Ferrari) zwei Tage lang Feinabstimmungen und Vorbereitungen durchgeführt, um sicherzustellen, dass der MCL40 in bestmöglichem Zustand ist und die Fahrzeit an den drei erlaubten Testtagen maximiert werden kann. Formel-1-Fahrerweltmeister Lando Norris trug erstmals die Startnummer 1 auf der Nase seines Wagens. Der elffache GP-Sieger absolvierte am ersten Testtag des Teams 77 Runden und legte insgesamt etwas mehr als 358 km zurück. Der Fahrplan von McLaren McLaren teilt mit: «Aufgrund der Komplexität des Fahrzeugs gemäss des neuen Reglements 2026 wurde der MCL40 an den ersten beiden Tagen in Barcelona einer Reihe von Überprüfungen unterzogen.» «Was sich im Laufe des heutigen Tages noch einmal deutlich gezeigt hat, ist unsere Annahme vor dem Test hinsichtlich der Bedeutung von Fahrzeit auf der Strecke. Angesichts der vielen Variablen in Bezug auf Antriebseinheitskonfigurationen, Aerodynamikkonfigurationen und Rennmodi gibt es viel über das Reglement von 2026 zu lernen. Mit jeder gefahrenen Runde erfahren wir mehr darüber, wie wir die maximale Leistung aus unserem Paket herausholen und wertvolle Einblicke in den MCL40 gewinnen können. Dies unterstreicht, wie wichtig es war, sicherzustellen, dass der MCL40 während dieser drei Tage in bestmöglichem Zustand war.» «Der Abschluss der heutigen Session entspricht den geplanten Vorbereitungsmaßnahmen und Zielen des Teams für die Saisonvorbereitung. Die Flexibilität des dieswöchigen Testprogramms wurde optimal genutzt.» Lando Norris: «Die 1 auf meinem Auto – cool!» Formel-1-Champion Lando Norris sagt: «Es hat einfach Laune gemacht, sich wieder hinters Lenkrad zu klemmen. Es fühlt sich noch ein wenig unwirklich an, die 1 des Weltmeisters auf meinem Wagen zu sehen, aber cool ist das schon.» «Ich habe hier den Wagen erst heute Morgen erstmals zusammengebaut gesehen. Endlich kommt nun mein Teil. Dieser Tag war anständig, ich muss lernen, wie das alles funktioniert. Aber wir haben es langsam angesehen lassen, es gibt so viel zu entdecken.» «Wir haben jede Menge gelernt, und so wird das an den kommenden zwei Tagen auch weitergehen. Der Umfang der ganzen Änderungen ist massiv, und auch für den Piloten ist so Vieles neu. Wir haben Respekt vor dieser Aufgabe, aber wir sind auch neugierig.» «Kurven-Tempi niedriger, Top-Speed höher» «Wir sind ein ordentliches Stück langsamer als zuvor, diese aufgrund von weniger Abtrieb in den Kurven. In Sachen Beschleunigung und Top-Speed auf den Geraden sind wir hingegen schneller als 2025.» «Ich erreiche 340 oder 350 Sachen erheblich schneller als im Vorjahr, und da kommt noch so viel mehr. Aufgrund der ganzen Fahr-Modi, die wir zur Verfügung haben, ist die Aufgabe für den Fahrer gewiss komplizierter geworden. Du musst verstehen lernen, wie du am besten mit der Antriebseinheit und der elektrischen Energie umgehst.» «Es dauert seine Zeit, um da alles Tricks zu verinnerlichen. Und genau dazu ist der Test hier auch da. Wir stehen noch am Anfang, und auch die Umgebungstemperaturen werden bei den auf Barcelona folgenden Tests in Bahrain und danach beim WM-Beginn in Australien ganz anders sein.»