Dass Max Verstappen auf dem Hungaroring auch schnell sein kann, bewies er mit seinen beiden GP-Siegen 2022 und 2023, im vergangenen Jahr musste er sich aber mit dem fünften Platz begnügen. Das war sein zweitschlechtestes Ergebnis auf dem ungarischen Rundkurs, das er bereits 2016 und 2017 hinnehmen musste. Noch schlechter lief es 2021 für den Niederländer, da kreuzte er die Ziellinie als Neunter. Kein Wunder also, dass er bereits vor dem Start des Rennwochenendes in diesem Jahr festhielt: "Das war nicht unser stärkstes Pflaster. Tatsächlich gestaltete sich der Start in die 14. WM-Runde schwierig für den vierfachen Champion. Im ersten Training drehte er 25 Runden und war am Ende der Neuntschnellste. 0,888 sec trennten ihn von der Bestmarke von 1:16,052 min, die McLaren-Pilot Lando Norris aufgestellt hatte. Die zweite Session beendete er nach 25 weiteren Umläufen auf Platz 14, der Rückstand auf die Tagesbestzeit von 1:15,624 min, die wiederum Norris in den Asphalt des kurzen Rundkurses gebrannt hatte, wuchs auf 1,167 sec an. "Das Auto fährt sich wie auf Eis", beschwerte sich der Titelverteidiger über Funk, als sein Renningenieur Gianpiero (GP) Lambiase nach dem Fahrverhalten erkundigte. Hinzu kam eine Szene mit einem Putzlappen, den Verstappen im Cockpit hatte und den er kurzerhand auf die Strecke rauswarf. Die Regelhüter Felix Holter, Derek Warwick, Matthew Selley und István Moni reagierten darauf umgehend und zitierten ihn nach der Session zu sich. "Das war ein harter Tag", hielt Verstappen denn auch fest. "Ich hatte wenig Grip und keine gute Fahrzeugbalance. Es ist schwer zu sagen, was das Problem ist, nichts hat funktioniert. Wir werden das heute Nacht analysieren, bisher war das nicht unser Wochenende. Ich bin mir sicher, dass wir das besser hinbekommen können." "Heute lief es schlecht. Wir müssen die Ursache unserer Probleme verstehen", forderte der 65-fache GP-Sieger daraufhin. "McLaren war richtig stark, und wir müssten etwas näher dran sein, um eine Chance zu haben." Und zur Szene mit dem Putzlappen sagte Verstappen: "Der war zwischen meinen Füssen und ich habe ihn rausgeworfen, weil es gefährlich werden könnte, aber das tat ich, als ich abseits der Fahrspur war. Ich denke, die Stewards werden das verstehen." 2. Training, Ungarn 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:15,624 min 02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:15,915 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:16,023 04. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:16,119 05. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:16,233 06. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:16,329 07. George Russell (GB), Mercedes, 1:16,417 08. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:16,427 09. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:16,485 10. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:16,520 11. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:16,567 12. Nico Hülkenberg (D), Sauber, 1:16,680 13. Esteban Ocon (F), Haas, 1:16,704 14. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:16,791 15. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:16,812 16. Carlos Sainz (E), Williams, 1:16,874 17. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:16,946 18. Alex Albon (T), Williams, 1:17,021 19. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:17,043 20. Franco Colapinto (RA), Alpine, 1:17,159 1. Training, Ungarn 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:16,052 min 02. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:16,071 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:16,269 04. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, 1:16,681 05. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, 1:16,734 06. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:16,878 07. Kimi Antonelli (I), Mercedes, 1:16,880 08. George Russell (GB), Mercedes, 1:16,925 09. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:16,940 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:16,958 11. Alex Albon (T), Williams, 1:16,984 12. Esteban Ocon (F), Haas, 1:17,004 13. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:17,123 14. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:17,184 15. Carlos Sainz (E), Williams, 1:17,195 16. Felipe Drugovich (BR), Aston Martin, 1:17,269 17. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, 1:17,393 18. Franco Colapinto (RA), Alpine, 1:17,464 19. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, 1:17,652 20. Paul Aron (EST), Sauber, 1:19,788