Einen Tag nach dem Formel-1-Saisonauftakt gibt Mercedes-AMG den Start von Max Verstappen bei den 24h Nürburgring bekannt. Der Red Bull-Star wird für das Mercedes-AMG Team Verstappen Racing beim Langstreckenklassiker an den Start gehen. Somit wird sein eigenes Team nicht nur in der GT World Challenge Europe mit Mercedes-AMG starten, sondern auch beim Rennen in der Grünen Hölle. Als Einsatzteam fungiert das erfahrene DTM-Team WINWARD Racing. Gemeinsam mit Verstappen werden die beiden Mercedes-AMG-Werksfahrer Lucas Auer und Jules Gounon an den Start gehen, die für die Marke auch in der DTM starten. Genesis-Hypercar-Werksfahrer Daniel Juncadella, der zuvor Teil des Mercedes-AMG-Aufgebots war, komplettiert das Quartett. Gounon und Juncadella werden fürVerstappen Racing auch in der GT World Challenge Europe antreten. «Der Nürburgring ist ein besonderer Ort. Es gibt keine andere Rennstrecke, die ihm gleicht. Das 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring steht schon seit langem auf meiner Wunschliste, daher bin ich sehr begeistert, dass wir es jetzt verwirklichen können. Letztes Jahr habe ich meine DMSB-Lizenz für die Nordschleife erhalten und konnte an NLS9 teilnehmen, das wir gewonnen haben. Diese Vorbereitung ist sehr wertvoll, da wir viel gelernt haben, was wir in unser diesjähriges Programm mit NLS2 und dem 24-Stunden-Rennen einfließen lassen können. Mit Dani, Jules und Lucas haben wir eine starke Besetzung und erhalten großartige Unterstützung von Red Bull und Mercedes-AMG Motorsport. Jetzt geht es darum, die richtigen Vorbereitungen vor den Events zu treffen, damit wir in den Rennen alles aus uns herausholen können», erklärt Max Verstappen voller Vorfreude auf den Langstreckenklassiker, der vom 14. bis zum 17. Mai stattfinden wird. Um sich auf das Renneneinzuschießen, wird Verstappen am 21. März beim zweiten Lauf der ADAC Nürburgring Langstrecken-Serie teilnehmen, welcher aufgrund einer Nachfrage von Mercedes-AMG verschoben wurde, um Verstappen ein Vorbereitungsrennen zu ermöglichen, ohne dieses er nicht am Rennen teilgenommen hätte. Das Mercedes-AMG Team Verstappen Racing wird auch bereits am ersten NLS-Lauf am kommenden Samstag teilnehmen, allerdings werden dort seine Fahrerkollegen an den Start gehen, da Verstappen am zweiten Formel-1-Rennwochenende im chinesischen Shanghai antreten wird. Freute bei den beteiligten Fahrern und Mercedes-AMG «Da ich in der GT World Challenge mit dem Mercedes-AMG Team Verstappen Racing starte, freue ich mich, auch an der Nordschleife mit ihnen zusammenzuarbeiten. Diese Kontinuität hilft uns, effizient zusammenzuarbeiten. Der Mercedes-AMG GT3 hat sich am Nürburgring als stark erwiesen, und mit Luggi, Dani und Max haben wir ein sehr konkurrenzfähiges Line-up. Wir alle teilen die gleiche Denkweise und Herangehensweise. Mit Max hatte ich bereits zwei großartige Testtage in Estoril, und ich bin sicher, dass wir uns bestmöglich vorbereiten werden», freut sich Jules Gounon auf die Zusammenarbeit mit Verstappen. Daniel Juncadella ergänzt: «Ich kenne Max ziemlich gut aus seinem Simulator-Rennteam. Und auch die Vorbereitung auf das 24-Stunden-Rennen im Simulator ist sehr wertvoll – wir haben bereits viel Vorarbeit geleistet. Ich bin Mercedes-AMG Motorsport sowie Genesis Magma Racing, die ich im Hypercar-Programm vertrete, sehr dankbar dafür, dass sie mir die Genehmigung erteilt haben, dieses GT3-Projekt umzusetzen.» «Die Teilnahme von Max Verstappen mit einem Mercedes-AMG GT3 im Rahmen des Nürburgring-Programms wird eine große Aufmerksamkeit erzeugen. Mein Dank gilt allen beteiligten Parteien, deren konstruktive Zusammenarbeit den Einsatz in dieser Form erst ermöglicht hat. Gemeinsam mit unserem langjährigen Partner RAVENOL und Verstappen Racing senden wir schon jetzt eine klare Botschaft: Wir treten mit dem Anspruch an, um den Gesamtsieg mitzufahren», so Christoph Sagemüller, Leiter Mercedes-AMG Motorsport.