Dass Max Verstappen über ein aussergewöhnliches Talent verfügt, hat der Niederländer schon etliche Male bewiesen. Der Weltmeister der vergangenen vier Jahre zeigte so manche Glanztat – zuletzt im Grand Prix von São Paulo, den er trotz Start aus der Boxengasse als Dritter auf dem Podest beenden konnte. In der WM-Wertung belegt der Red Bull Racing-Star derzeit den dritten Gesamtrang. Und die Chance, dass er es in diesem Jahr erneut schafft, den WM-Titel zu erobern, ist überschaubar. Dennoch sind sich die GP-Beobachter und Szenekenner einig: Verstappen ist derzeit der stärkste Fahrer im Feld der Königsklasse, wenn nicht sogar der Beste aller Zeiten. Deshalb wird der 28-Jährige auch immer wieder offen umworben, etwa von Mercedes-Teamchef Toto Wolff, der kein Geheimnis um seinen Wunschkandidaten für das Werksteam der Sternmarke macht. Aber auch beim zweiten deutschen Autobauer steht der 68-fache GP-Sieger ganz oben auf der Wunschliste, wie Jonathan Wheatley betont. Der Teamchef des künftigen Audi-Werksteams sagte dem Kollegen von "De Telegraaf": "Natürlich will ich Max in unserem Auto haben. Was wäre ich für ein Teamchef, wenn ich das nicht wollen würde?" Wie gut Verstappen ist, konnte der langjährige Red Bull Racing-Sportchef aus nächster Nähe miterleben. "Ich habe das Glück, schon lange mit Max befreundet zu sein, und auch mit seinem Vater Jos und seinem Manager Raymond. Aber diese Freundschaft entwickelt sich, indem man ehrlich zueinander ist und das aufgebaute Vertrauen nicht missbraucht. Aber das reicht derzeit nicht, um Verstappen direkt mit einem Formel-1-Cockpit bei Audi in Verbindung zu bringen", relativierte der Brite gleich. São Paulo-GP, Autódromo José Carlos Pace 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:32:01,596 h 02. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +10,388 sec 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +10,750 04. George Russell (GB), Mercedes, +15,267 05. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +15,749 06. Oliver Bearman (GB), Haas, +29,630 07. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +52,642 08. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +52,873 09. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +53,324 10. Pierre Gasly (F), Alpine, +53,914 11. Alex Albon (T), Williams, +54,184 12. Esteban Ocon (F), Haas, +54,696 13. Carlos Sainz (E), Williams, +55,420 14. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +55,766 15. Franco Colapinto (RA), Alpine, +57,777 16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +58,247 17. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +1:09,176 min Out Lewis Hamilton (GB), Ferrari, Kollisionsschäden Charles Leclerc (MC), Ferrari, Kollisionsschäden Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, Kollision mit Stroll WM-Stand (nach 21 von 24 Grands Prix und 5 von 6 Sprints) Fahrer 01. Norris 390 Punkte 02. Piastri 366 03. Verstappen 341 04. Russell 276 05. Leclerc 214 06. Hamilton 148 07. Antonelli 122 08. Albon 73 09. Hülkenberg 43 10. Hadjar 43 11. Bearman 40 12. Alonso 40 13. Sainz 38 14. Lawson 36 15. Stroll 32 16. Ocon 30 17. Tsunoda 28 18. Gasly 22 19. Bortoleto 19 20. Colapinto 0 21. Doohan 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 756 Punkte (Weltmeister) 02. Mercedes 398 03. Red Bull Racing 366 04. Ferrari 362 05. Williams 111 06. Racing Bulls 82 07. Aston Martin 72 08. Haas 70 09. Sauber 62 10. Alpine 22