Dass Max Verstappen über ein aussergewöhnliches Talent verfügt, hat der Niederländer aus dem Red Bull Racing Team schon oft bewiesen. Auch in diesem Jahr, in dem seine Mannschaft eine Leistungskrise überwinden musste, sammelte er eifrig Siege und Podestplätze. Zuletzt entschied er das Rennen in Las Vegas für sich. Es war sein achter GP-Podestplatz in Folge und sein sechster GP-Sieg in diesem Jahr. Ins zweitletzte Rennwochenende der Saison in Katar steigt er punktgleich mit Oscar Piastri, der in Zandvoort noch einen Vorsprung von 104 Punkten auf den Titelverteidiger hatte. Von WM-Spitzenreiter Lando Norris trennen ihn 24 Punkte. Der 69-fache GP-Sieger erntet viele nette Worte für seine Auftritte – nicht nur von den Fans und Beobachtern, sondern auch von jenen, die es am besten wissen müssen: Ehemalige und aktuelle Rennfahrer werden nicht müde, das Können des Red Bull Racing-Stars zu loben. Dazu gehört auch Sebastian Vettel. Der vierfache Champion schwärmt im "Formula1.com"-Podcast "Beyond the Grid": "Es ist beängstigend, dass er immer besser wird. Wir wissen, dass er gut ist, aber er verbessert sich immer noch, er ist immer noch hungrig und er ist immer noch bereit zu lernen. Ich glaube, dass er auch hinter den Kulissen sehr hart arbeitet, und das macht ihn so stark. Und natürlich ist er darüber hinaus mit viel Talent gesegnet." Es sei eine Kombination verschiedener Faktoren, die den 28-Jährigen so stark machen, betont der Deutsche. "Der Wichtigste ist der Kopf. in jenen Situationen, in denen es darauf ankommt, behält er einen kühlen Kopf, macht kaum Fehler, liefert, wenn es nötig ist, und spürt den Druck, den wir alle spüren. Ich glaube nicht, dass es möglich ist, dass niemand den Druck spürt, aber er ist in der Lage, einen Raum in seinem Kopf zu finden, in dem er das beiseite schieben und sich auf das Wesentliche konzentrieren kann", schildert er. Dass Verstappen im Gegensatz zu seinen diesjährigen WM-Gegnern Lando Norris und Oscar Piastri bereits Titelkämpfe für sich gewonnen hat, ist ein Vorteil: "Nicht viele Leute haben so viele WM-Titel gewonnen, ich hatte das Glück, dass ich ein paar holen konnte. Ich glaube, die grösste Erleichterung kam für mich mit dem ersten Titel. Es ist wie beim ersten Sieg. Man denkt ‚wow, ich kann das schaffen‘, und dann, nach dem ersten Sieg denkt man, dass man die Meisterschaft gewinnen will. Er muss sich das selbst nicht mehr beweisen." Las Vegas-GP, Las Vegas Strip Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:21:08,429 h 02. George Russell (GB), Mercedes, +23,546 03. Kimi Antonelli (I), Mercedes, +30,488 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +30,678 05. Carlos Sainz (E), Williams, +34,924 06. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +45,257 07. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +51,134 08. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +59,369 09. Esteban Ocon (F), Haas, +1:00,635 10. Oliver Bearman (GB), Haas, +1:10,549 11. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1:25,308 min 12. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1:26,974 13. Pierre Gasly (F), Alpine, +1:31,702 14. Liam Lawson (NZ), Red Bull Racing, +1 Runde 15. Franco Colapinto (RA), Alpine, +1 Runde Out Alex Albon (T), Williams, Aufgabe Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, Crash Lance Stroll (CDN), Aston Martin, Crash Disqualifiziert Lando Norris (GB), McLaren Oscar Piastri (AUS), McLaren WM-Stand (nach 22 von 24 Grands Prix und 5 von 6 Sprints) Fahrer 01. Norris 390 Punkte 02. Piastri 366 03. Verstappen 366 04. Russell 294 05. Leclerc 226 06. Hamilton 152 07. Antonelli 137 08. Albon 73 09. Hadjar 51 10. Hülkenberg 49 11. Sainz 48 12. Bearman 41 13. Alonso 40 14. Lawson 36 15. Ocon 32 16. Stroll 32 17. Tsunoda 28 18. Gasly 22 19. Bortoleto 19 20. Colapinto 0 21. Doohan 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 756 Punkte 02. Mercedes 431 03. Red Bull Racing 391 04. Ferrari 378 05. Williams 121 06. Racing Bulls 90 08. Haas 73 07. Aston Martin 72 09. Sauber 68 10. Alpine 22