Die Wege von Romano Fenati und Valentino Rossi trennten sich nach dem Österreich-GP 2016. Nach dem Qualifying in Spielberg geriet Fenati in eine hitzige Diskussion mit der VR46-Crew und Teammanager Pablo Nieto, es folgte der Eklat. Am Abend wurde die Suspendierung des siebenfachen GP-Siegers für den WM-Lauf auf dem Red Bull Ring mitgeteilt. Kurz darauf folgte die endgültige Entlassung. 2017 wird Fenati für das Ongetta-Team auf einer Honda antreten. Als Fenati nun nach seinem WM-Tipp für die MotoGP-Saison 2017 gefragt wurde, antwortete der Italiener gegenüber der "Corriere dello Sport": "Ich unterstütze in diesem Jahr Maverick Viñales. Ich denke, er ist sehr stark und war sofort schnell mit der Yamaha. Er könnte 2017 für eine Überraschung sorgen." Über die Chancen seines ehemaligen Mentors Valentino Rossi, der 2016 zum dritten Mal in Folge Vizeweltmeister wurde, sagte Fenati: "Valentino wird sehr motiviert sein, da Maverick in seinem Team ist, er ist auch unter den Favoriten. Auch er wird im Titelkampf dabei sein."