Es war ein offenes Geheimnis, dass die Option von Ducati auf Nicky Hayden am Wochenende des Misano-GP auslaufen würde. Nach den jüngsten Erfolgen und Aufwärtstendenzen zeichnete sich bereits eine neuerliche Einigung mit dem bisherigen Arbeitgeber Ducati Corse ab. Immerhin hatte er in Laguna Seca einen fünften, in Brünn einen sechsten und in Indy sogar einen dritten Platz erobert. Um 15 Uhr verlautbarte das Marlboro-Ducati-Team am Donnerstag die nicht ganz unerwartete Neuigkeit: Nicky Hayden, MotoGP-Weltmeister 2006, wird auch in der nächsten Saison für die Roten fahren. "Die neuerliche Verpflichtung von Nicky ist eine Belohnung für alles, was er in dieser Saison gezeigt hat – Leidenschaft, Entschlossenheit und beispielhaftes Engagement", erklärte Claudio Domenicali, der Geschäftsführer von Ducati Corse. "Nicky ist ein wichtiger Bestandteil unsere Strategie für 2010. Seine Steigerung im Laufe der Saison ist uns nicht verborgen geblieben. Wir sind sicher, dass er mit all den Erfahrungen aus diesem Jahr in der nächsten Saison viel zum Erfolg von Ducati beitragen wird." "Das war bisher eine sehr erfreuliche Woche für uns", strahlte Nicky Hayden. "Die neue Einigung mit Ducati ist genau das, was ich mir nach dem dritten Platz in Indy noch gewünscht habe. Jetzt bin ich sehr glücklich. Ich hatte immer Vertrauen und wusste, dass wir mit diesem Motorrad anständige Resultate erreichen können. Jetzt freue ich mich, bei den letzten fünf Rennen entspannt an den Start gehen zu können. Wenn wir uns weiter so steigern wie vom Saisonstart bis zur Saisonmitte, dann könnten uns noch ein paar erstklassige Resultate gelingen." Ducati hatte auch Jorge Lorenzo, Loris Capirossi und Dani Pedrosa Angebote gemacht, aber sich überall Abfuhren geholt.