Die Bestzeit von Joan Mir am zweiten Testtag deutete zunächst darauf hin, dass Honda mit der Weiterentwicklung der RC213V deutliche Fortschritte gemacht hat. Am finalen Testtag relativierte sich dieser Eindruck jedoch, als Ducati das Tempo anzog. Immerhin behauptete sich Mir als Fünfter der kombinierten Zeitenliste, lag nur 0,472 Sekunden hinter der Spitze und blieb als einziger Honda-Pilot unter der Marke von 1:57 Minuten. Teamkollege Luca Marini stand dagegen klar im Schatten des Spaniers. Als 13. verlor er 1,163 Sekunden und zweifelt daran, dass Honda im Vergleich zum Vorjahr wirklich näher an die Konkurrenz herangerückt ist. Zwar habe man intern Fortschritte erzielt, doch auch die anderen Hersteller hätten sich weiter gesteigert. «Wir konnten das Motorrad in vielen Bereichen verbessern, vor allem beim Bremsen und am Kurveneingang. Damit können wir zufrieden sein. Aber es gibt noch viel Arbeit, weil sich alle Hersteller weiterentwickelt haben. Der Rückstand entspricht in etwa dem vom Grand-Prix-Wochenende hier. Wir müssen weiter pushen und konsequent arbeiten», erklärte Marini nach den drei Testtagen in Malaysia. Ob Honda tatsächlich keinen entscheidenden Schritt nach vorne gemacht hat, lässt sich aus seiner Sicht derzeit nur schwer beurteilen. «Bei Tests ist es immer schwierig, die Situation richtig einzuschätzen. Man weiß nie genau, welche Reifen oder wie viel Sprit die anderen verwenden – selbst bei Simulationen. Das klar zu verstehen, ist nicht einfach. Warten wir ab, wie es beim Test in Thailand läuft. Wirklich deutlich wird es wohl erst am Grand-Prix-Wochenende», mahnt der Italiener zur Geduld. Fest steht jedoch, dass Honda die schwierigste Phase überwunden hat – ein Trend, der sich bereits im Vorjahr abzeichnete. Während Marini in seiner Debütsaison 2024 große Mühe hatte, überhaupt in die Top-15 zu fahren, sammelte er in der Saison 2025 regelmäßig Punkte. Sammelte Marini in seiner ersten Honda-Saison nur magere 14 Zähler, so hatte er am Ende der vergangenen Saison satte 142 Punkte auf seinem Konto. «Über die Jahre hat sich viel verbessert. Seit ich 2024 hier bin, haben wir zahlreiche Dinge verändert und weiterentwickelt», bestätigte er. In zwei Wochen steht in Buriram der letzte Test vor dem Saisonstart an. «Thailand wird sehr wichtig sein, um das Motorrad optimal auf das erste Rennen abzustimmen. Außerdem haben wir dort neue Teile im Einsatz. Ich bin gespannt, was wir noch herausfinden können», blickt Marini auf das Kräftemessen auf dem Chang International Circuit voraus.