Yamaha lag beim MotoGP-Auftakt in Thailand nur einmal vorne – in der Tuk-Tuk-Challenge, die Jack Miller und Toprak Razgatlioglu gewannen. Während dieser Runden hatte das Pramac-Duo viel Spaß, im Grand Prix verging er ihnen. Sieger Marco Bezzecchi brauchte mit seiner Aprilia RS-GP für die 26 Runden auf dem Chang Circuit in Buriram fast genau eine Sekunde weniger als Triumphator Marc Marquez vor einem Jahr. Während damals Jack Miller als schnellster Yamaha-Pilot mit 22,3 sec Rückstand als Elfter ins Ziel kam, war es dieses Mal an Fabio Quartararo, für das beste Resultat zu sorgen. Der Weltmeister von 2021 büßte als 14. gute 30 sec ein – dass er zwei WM-Punkte bekam, hat er Stürzen und Ausfällen der Gegner zu verdanken. Alex Rins (15.) verlor 33, Klassenneuling Razgatlioglu (17.) 39,2 und Miller (18.) 47,8 sec. Zusammengefasst: Yamaha dümpelte im Nirgendwo und war auf dieser Strecke, mit speziellen hitzebeständigen Michelin-Reifen und 55 Grad Celsius Asphalttemperatur, nicht konkurrenzfähig. Sehr zum Ärger der Medienvertreter stand anschließend nicht ein Yamaha-Fahrer Rede und Antwort – der Hersteller wollte das nicht. Yamaha-Rennchef: «Wir geben alles» «Ich bin nicht der neue Fahrer von Yamaha», begann MotoGP-Rennchef Paolo Pavesio, der stattdessen erschien. «Zu Beginn unserer Reise, nachdem unsere Fahrer das ganze Wochenende ihr Bestes gaben, halte ich es für richtig, dass ich als Repräsentant der Firma erkläre, wo wir mit unserem Projekt stehen. Wir haben einen neuen Motor, ein neues Projekt, mit dem wir im Vorjahr begonnen haben. Jetzt wissen wir, wie groß der Rückstand ist und dass wir einen Berg zu erklimmen haben. Aber wir verpflichten uns dazu, wie damals, als wir diese Entscheidung trafen, diese Schritte zu machen – einen nach dem anderen. Unsere Fahrer gaben alles, ebenso wie die Firma alles gibt. Das wird auch weiterhin so sein, das ist der einzige Weg. Es gibt keine Magie – wir sind entschlossen, die Sekunde, die uns zu den anderen fehlt, aufzuholen.» Yamaha opferte den Speed über eine Runde «Wie viele Monate das dauern wird, ist schwierig zu sagen», überlegte der Italiener. «Mit jeder Runde auf der Strecke entdecken wir neue Dinge, wir sind noch damit beschäftigt, die Grundabstimmung der Maschine zu erarbeiten. Dank der Concession-Regeln können wir glücklicherweise viel mehr machen als die anderen. Deshalb werden wir während der Saison sehen, lernen, verstehen, ändern, verbessern – ich erwarte, dass wir uns entwickeln. Über eine fliegende Runde konnten wir im vergangenen Jahr ein recht gutes Level erreichen, wir wussten, dass wir das zu Beginn (mit dem neuen V-Motor – der Autor) verlieren. Das opferten wir, um mehr Konstanz während des Rennens zu erreichen. Im Sprint war es nicht so schlecht, da war der Rückstand der besten Yamaha zum Sieger identisch wie letztes Jahr. Im langen Rennen hatten wir mehr zu kämpfen.»

«Emotional gesehen ist das für alle bei uns schwierig. Die Fahrer sind exponierter als der Rest, sie sollen während des Wochenendes abliefern», schilderte Pavesio. «Es sind aber auch zahlreiche Leute in der Firma, die seit vielen Monaten Tag und Nacht arbeiten. Jedem muss klar sein, dass das eine Reise ist. Eine Reise, die wir hinter uns bringen müssen, um dorthin zurückzukommen, wo wir sein wollen. Das ist emotional gesehen manchmal nicht einfach zu handhaben. An diesem Wochenende war unser Präsident aus Japan an der Rennstrecke. Aber nicht, um uns zu überprüfen, sondern um uns zu versichern, dass wir die volle Unterstützung genießen. Wir müssen arbeiten, hart arbeiten, und neue Wege finden. Nichts aus der Vergangenheit ist mehr garantiert, das ist jedem bei uns klar.»