Bereits am Austin-Rennwochenende sickerte aus überaus verlässlichen Quellen durch, dass KTM das Aufgebot für das Red Bull-MotoGP-Werksteam für 2019 und 2020 bereits unter Vertrag hat. Wie SPEEDWEEK.com exklusiv berichtet hat, konnte neben Pol Espargaró auch Wunschkandidat Johann Zarco für Red Bull KTM engagiert werden. Das Team bestätigte die Vertragsverlängerung von Espargaró am Mittwoch, nun ist auch die Verpflichtung des 27-jährigen Ausnahmekönners aus Frankreich offiziell. Stefan Pierer, Vorstandsvorsitzender der KTM Group, hat diese Fahrerpaarung gegenüber SPEEDWEEK.com schon beim Valencia-GP im November 2017 als Idealvorstellung dargestellt. "Wenn ich mir die WM-Tabelle ansehe, fällt mir außer Zarco keiner ein, ganz ehrlich. Er ist bei Aki Ajo zwei Jahre lang die Moto2-WM gefahren, er hat auf KTM den Red Bull-Rookies-Cup gewonnen. Er weiß, worauf er sich bei KTM einlässt. Wenn du mich fragst, dann sage ich: Das ist der einzige MotoGP-Fahrer, über den ich für 2019 seriös nachdenke", verriet Pierer bereits damals. Johann Zarco zu KTM, das ist ein logischer Schritt, auch sein Förderer Hervé Poncharal hat ihm als Tech3-Yamaha-Teambesitzer zu diesem Schritt geraten. "Johann ist bei KTM bestens aufgehoben. Besser als bei Honda. Sie brauchen ihn, und er braucht ein Werksteam", meint der Franzose, der auch schon mehrmals betont hatte: "Wenn Johann für 2019 keinen echten Werksvertrag bekommt, läuft in unserem Sport etwas grundsätzlich schief."