Der Buriram Circuit wurde 2014 errichtet, seit 2015 ist die Superbike-WM zu Gast auf der thailändischen Rennstrecke. Die Begeisterung in dem südostasiatischen Land für Motorradsport und die MotoGP ist gigantisch – ohne Zweifel werden die Tribünen bis auf den letzten Platz belegt sein. "Es ist aufregend, zum ersten Mal in Thailand ein Rennen zu fahren – sicher werden viele Fans kommen, was immer ein schönes Gefühl ist", sagte WM-Leader Marc Marquez. "Wir müssen jedoch konzentriert und cool bleiben – es ist wichtig, dass wir Wochenende gut hinter uns bringen und wie gewohnt arbeiten." Einen kühlen Kopf zu bewahren wird bei Temperaturen jenseits der 30 Grad und drückender Luftfeuchtigkeit nicht leicht. Einen Eindruck davon bekam Marquez und sein Teamkollege Dani Pedrosa beim Buriram-Test im Februar. Zusammen spulten die Spanier fast 500 Runden (271 Rd. Marquez, 224 Pedrosa) ab. "Die hohe Luftfeuchtigkeit und die Temperatur werden körperlich anstrengend, aber wenn man aufs Rad steigt, vergisst man diese Dinge und konzentriert sich einfach aufs Fahren", sagte Marquez weiter. "Unser Test im Februar war gut, wir müssen aber jedes Detail am Freitagmorgen erneut überprüfen. Einige Streckenabschnitte sind knifflig, aber das Layout allgemein ist nett." Übrigens: Der vierfache MotoGP-Champion fuhr in einer Rennsimulation niedrige 1:30 min Rundenzeiten. Die schnellste Rennrunde der Superbike-WM fuhr Kawasaki-Star Jonathan Rea 2017 in 1:33,436 min. Etwas skeptischer für das Meeting in Thailand ist Dani Pedrosa, der am Ende der Saison seine Karriere beenden wird. "Wir wissen nicht genau, was uns in Thailand erwartet", grübelte der 33-Jährige. "Wir haben die Daten vom Test, der positiv war, und ich hoffe auf ein ähnlich gutes Gefühl. Die Temperaturen werden hoch sein, das wird unser Motorrad, die Reifen und auch uns Fahrer herausfordern – das kennen wir aber schon von Sepang." Marquez kommt mit 72 Punkten Vorsprung auf Andrea Dovizioso (Ducati) als WM-Leader nach Thailand. Dani Pedrosa wartet in einer schwierigen Saison auf seinen ersten Sieg und belegt mit 87 Punkten den elften WM-Rang.