Der neunfache Weltmeister Valentino Rossi nimmt sein letztes MotoGP-Rennen auf dem ungeliebten Kurs von Aragón nur vom vorletzten Startplatz aus in Angriff. Mit Francesco "Pecco" Bagnaia steht im Grid aber zumindest ein VR46-Schützling ganz vorne. Auf dem Weg zur 50. Pole-Position für Ducati in der "premier class" verbesserte der 24-Jährige den sechs Jahre alten All-Time-Lap-Record von Marc Márquez auf der 5,077 km langen Strecke im MotorLand gleich um drei Zehntel. Der 42-jährige Mentor traut seinem Schüler nach der zweiten Pole auch den ersten MotoGP-Sieg zu. "Ja, denn Pecco ist in diesem Jahr wirklich stark unterwegs. Wie er fährt, ist beeindruckend. Die Werks-Ducati ist in diesem Jahr sehr stark und das gesamte Team arbeitet großartig. Er hatte ein paar unglückliche Probleme, vor allem mit den Reifen, sonst hätte er in der Weltmeisterschaft auch mehr Punkte. Ich hoffe aber wirklich, dass der richtige Tag [für einen Sieg von Pecco] gekommen ist." Neben den zwei Werks-Ducati von Bagnaia und Miller komplettiert mit Fabio Quartararo ein Yamaha-Pilot die erste Startreihe. Was macht Rossis jungen Markenkollege so stark? "Meiner Meinung nach ist er auf der Bremse und im Kurveneingang sehr stark. Wo unser Bike konkurrenzfähig ist, kann er es maximal ausnutzen", schilderte der Petronas-Fahrer die Stärken seines Nachfolgers im Yamaha-Werksteam. "Mit seiner Mannschaft arbeitet er sehr gut, sie fanden auch viel Grip im Kurvenausgang, was für uns dagegen ein Aspekt ist, wo wir ein bisschen leiden. Vom fahrerischen her ist er beeindruckend unterwegs. Er hat sehr gut verstanden, wie man mit der Yamaha schnell ist", lobte der 115-fache GP-Sieger den WM-Leader. MotoGP, Aragón, Q2-Ergebnis (11. September): 1. Bagnaia, Ducati, 1:46,322 min 2. Miller, Ducati, 1:46,688 min, + 0,366 sec 3. Quartararo, Yamaha, 1:46,719, + 0,397 4. Marc Márquez, Honda, 1:46,736, + 0,414 5. Martin, Ducati, 1:46,878, + 0,556 6. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:46,883, + 0,561 7. Mir, Suzuki, 1:47,162, + 0,840 8. Pol Espargaró, Honda, 1:47,194, + 0,872 9. Bastianini, Ducati, 1:47,278, + 0,956 10. Zarco, Ducati, 1:47,288, + 0,966 11. Nakagami, Honda, 1:47,366, + 1,044 12. Binder, KTM, 1:47,932, + 1,610 Die weitere Startaufstellung: 13. Lecuona, KTM, 1:47,508 14. Alex Márquez, Honda, 1:47,542 15. Crutchlow, Yamaha, 1:47,613 16. Petrucci, KTM, 1:47,708 17. Marini, Ducati, 1:47,741 18. Oliveira, KTM, 1:47,750 19. Viñales, Aprilia, 1:47,764 20. Rins, Suzuki, 1:47,790 21. Rossi, Yamaha, 1:47,863 22. Dixon, Yamaha, 1:48,146