Seit seiner Kündigung im MotoGP-Team von Aprilia 2015 saß Marco Melandri nicht mehr auf einem Straßenmotorrad, von einem zweitägigen Test mit MV Agusta in Jerez de la Frontera einmal abgesehen. Doch trotz über einjähriger Rennpause wurde der 33-Jährige vom Aruba.it Ducati Werksteam für die Superbike-WM 2017 verpflichtet. Melandri verschenkt keine Zeit, um sich auf sein Comeback vorzubereiten: Auf dem AdriaRaceway fuhr der Italiener im neutralen Leder auf einer Serien-Panigale den Rost ab. Der AdriaRaceway ist eine 2,7 km lange Rennstrecke und liegt zirka 120 km von Bologna entfernt an der Ostküste Italiens. "Mein erstes Gefühl: Atemraubend! Ich haben einen fantastischen Eindruck von der Ducati Panigale", twitterte Melandri begeistert. Die eingeschalteten Lichter beweisen, dass es sich um die Straßenversion der Panigale R handelt. Ob und inwiefern Elektronik und/oder andere Komponenten verändert wurden, kann nur spekuliert werden.